金沙中國斥巨資將金沙城中心改造為澳門倫敦人，酒店一期已於2月啟用。《亞博匯》走進倫敦人並深入探究其將如何步向成功。
與2007年澳門威尼斯人酒店及2016年澳門巴黎人開業時的全球盛況相去甚遠，金沙中國在澳門最新推出的綜合度假酒店澳門倫敦人在今年2月悄然開幕，迎來的是規模相對較少的員工及本地業界賓客。
用「陰霾」一詞形容或許略顯誇大，但有鑒於新冠疫情對於國際出行的持續影響，氣氛低迷在所難免，更不用說金沙的創始人、主席及行政總裁蕭登·艾德森於四週之前剛剛過世。
然而金沙中國及其美國母公司拉斯維加斯金沙對這間新開業的酒店寄予厚望，他們期望澳門倫敦人在未來數年內可以擺脫其前身金沙城中心那平平無奇的表現，轉而向其同樣位於路氹金光大道的其他優秀兄弟企業看齊，達到令人目眩的高度。
倫敦人耗資20億美元，是金沙中國在澳門的第三個主題度假村，其鮮明的英倫特色意在吸引中國遊客的垂青——近年來國內外進行的多項研究皆指出，法國、意大利——已經被金沙旗下的巴黎人及威尼斯人酒店所覆蓋——及英國是中國遊客前往歐洲旅遊的首選目的地之一。
曾經擔任過金沙中國市場營銷執行副總裁及銀河娛樂集團首席市場推廣總監的獨立顧問兼董事會顧問祁禮敦（Kevin Clayton）認為：「從品牌的角度來看，澳門倫敦人之所以有意義，是因為他們打造了主題世界。」
「他們創造出威尼斯主題世界、巴黎主題世界，而現在他們同樣地打造了倫敦主題世界。2010年的時候我曾經為正考慮推出巴黎人的金沙做過調研，倫敦作為主題目的地在調查結果中排名非常之高。」
「毫無疑問，最成功的度假村一定是那些為中國及亞洲其他地區（的遊客）定期提供拍照打卡機會的度假村。這意味著要麼度假村自身擁有豐富的主題內容，要麼就不斷砸錢去更新從而不停地有新鮮事物吸引遊客回流。」
「金沙的確有這個優勢，其已經在各個度假村中佈局多個拍照打卡之地，而現在這三個度假村又互相連通，我認為這也同樣重要。遊客可以實現在三個內容各不相同的主題世界中來回穿梭，實際上是達成了一個目的地內提供了多個主題內容。」
將金沙城中心轉型打造成澳門倫敦人絕非易事。新酒店第一階段於2月8日開業，包括為金沙中國的高端酒店錦上添花的全新澳門倫敦人酒店（前身為澳門假日酒店）。酒店坐擁600間套房，面積從75到113平方米，其中更重點打造了14間大衛·碧咸套房。
據介紹，大衛·碧咸套房位於澳門倫敦人酒店頂樓的最高兩層，面積由113至298平方米不等，為賓客提供獨特的奢華體驗。這些套房由碧咸（David Beckham）本人與英國知名奢華室內設計公司David Collins Studio合作設計。
第一階段開幕的還包括一個被稱為「水晶金殿」的新中庭大廳，高33米（約10層樓高），主要使用玻璃和鐵建造，凸顯著維多利亞時期精湛的建築風格。中庭的中心是與實物同等大小的沙夫茨伯里紀念噴泉。水晶金殿將於每日不同時段上演「皇家衛兵換崗」 ，這也是倫敦著名景點白金漢宮的翻版。
全新開業的餐飲選擇包括提供北方菜色的北方鳴苑、具有維多利亞時期大廳的裝潢風格、提供國際自助早餐、全日地中海式美饌的邱吉爾餐廳、以及重新開放的瑞吉酒吧。
此外，提供精美泰國料理及特色主題酒吧的妙·泰，還有由英國名廚Gordon Ramsay主理的正宗英式酒吧戈登拉姆齊英式酒吧，亦計劃在本年內開業。
2021年結束之前，澳門倫敦人將啟用可容納6,000個座位的全新多用途倫敦人綜藝舘、升級改造後擁有超過150間精品店的倫敦人購物中心、設有370間奢華全套房住宅式酒店倫敦人御園（ 前身為瑞吉酒店套房），並將揭開其全新的英國最著名的地標——氣勢磅礡的國會大廈外牆及伊莉莎白塔（又稱為「大笨鐘」）的複製品。
這是一項耗資巨大的工程。不由得引人發問——澳門倫敦人值得這麼大筆的投資嗎？
長期擔任拉斯維加斯金沙集團的總裁兼首席營運官、於今年1月接任艾德森成為主席及行政總裁的Rob Goldstein無疑是這麼認為的。
他在金沙去年第三季度的財報電話會議上對分析師表示，「 我們營運金沙城中心已有數年，但它不是很理想的產品。產出不理想。」
然而，作為一個產出未達理想的物業而言，金沙城中心在2019年底以EBITDA總額計算方面是澳門第四大最為成功的綜合度假村——僅次於澳門銀河、澳門威尼斯人及新濠天地。其2019年第四季度經調整後的物業EBITDA為1.8億美元，淨收入為5.05億美元。
Clayton指出：「金沙城中心已經存續了8年。不可否認的是，2019年，其的確每季度產生了約50億港元的收入及帶來15億港元的EBITDA。」
「我認為升級產品和重塑品牌是正確的策略。儘管其已經是一個表現不錯的物業，遠超巴黎人。（澳門巴黎人在2019年第4季度的經調整物業EBITDA為1.22億美元，淨收入為4.01億美元，在澳門綜合度假村中緊隨永利的兩間物業排名第七）。」
「澳門倫敦人已經花掉了20億美元中的大部分，這要求他們要收回這筆投資以及之前在金沙城中心上的投資回報，所以金沙面臨的真正挑戰是怎樣讓這些主題世界為其所用。」
金沙城中心的短板無疑是其娛樂場部分。儘管其在2019財政年度的中場賭枱收入及角子機收入在澳門所有賭場中位居第四，但其貴賓博彩收入僅僅排到第14位——因而博彩總收入只能位列第7，是路氹金光大道上的最後一名。」
無論如何，這項斥資20億美元的澳門倫敦人改建計劃事實上是建給酒店客房的。
在最初構想的時候——大約與艾德森慶祝成功推出澳門威尼斯人同一時期，金沙城中心被按照澳門即將成為亞洲會展中心的樞紐那樣進行設計，一如金沙在美國拉斯維加斯及後來通過濱海灣金沙在新加坡所做的那樣。
但是嚴重匱乏的酒店房間始終是主要問題。不願獨自承擔再開發6000間酒店客房全部財務風險的艾德森制定了一個計劃，引入一系列國際酒店品牌來分段這個負擔。屆時，有賴於澳門的高入住率及房價，這些品牌將從中分一杯羹，而金沙也可專注於賭場業務。
當時的計劃是為商務旅客提供中檔酒店的選擇，因此在與Traders Hotels合作失敗後，最終洲際酒店攜知名酒店品牌喜來登、康萊德、瑞吉及四星級的假日酒店進駐。
及至2017年，金沙中國發現自己身處兩難選擇。兩年之前，該公司推出四星級酒店產品澳門巴黎人，面向中國內地市場中場客戶，但其很快意識道其實真正需要的是更多的五星級套房，就是隔壁的威尼斯人每週都售罄的那種。現有房間根本無法滿足快速增長的高端中場市場的需求。為此，金沙斥資2.5億美元將600間酒店客房改造為300間套房，並在2018年下半年推出。然而很明顯，就在金光大道相隔幾百米的地方，該公司面臨著幾乎相同的問題。正是由於缺乏高端酒店客房及金沙城中心無法吸引高端客戶，最終導致澳門倫敦人的誕生及其兩個核心亮點：由原假日酒店的1,200間酒店客房改建了600間套房的澳門倫敦人酒店，以及新增370間套房的倫敦人御園。
綜合度假村營運顧問公司穆雷國際集團（Murray Interna-tional Group）的創始人及主席、澳門威尼斯人前營運發展副總裁Niall Murray解釋道：「這是減少庫存、令高端產品重新進入流通的一種方式。」
「將金沙城中心改建成倫敦人有何好處？嗯，看看金沙城中心，既不是一個品牌，也不具備吸引力。僅僅是一個國際連鎖酒店品牌的集散地。既沒有標識，也沒有任何能夠吸引人們一定到訪的特定理由。」
「但他們相信，澳門倫敦人將吸引中國遊客的目光，可以為他們提供獨特的體驗，而並非僅僅是普通的購物中心。」
「他們放棄了低端的經濟型品牌，將其轉化為自己的高端品牌。對比同一時間市場上其他人的做法，這令這處物業再度具有競爭力。」
業務範圍覆蓋港澳的博彩業及綜合度假村的顧問公司2NT8 Ltd的董事總經理Alidad Tash認為，對於中國的消費者而言，倫敦和巴黎及威尼斯一樣，都是有形的旅遊目的地——而非之前金沙城中心的那種不合時宜的準波利尼西亞主題。
Tash解釋稱：「（原先）那個對中國人的吸引力遠不如巴黎及威尼斯。通過改建成，它們將能夠提供歐洲最受歡迎的三處目的地，這與中國人的典型預期相符合。」
「他們現在可以去威尼斯、巴黎及倫敦，而不是威尼斯、巴黎和波利尼西亞。」 Tash補充稱，財務數據也指出，更高質量的物業也意味著更高的房費和更多的收入。
「他們現在每間客房可以多收取120港元（15美元），似乎看起來是杯水車薪，但是若入住率達到85％，會為酒店帶來每年逾2.2億港元（2,900萬美元）的額外收入。」他解釋道，「此外還有額外的餐飲消費及其他部分的收入。這將帶來更多的人流、更多需求、提升購物中心店舖的租金以及各種在賭場裏產生的消費。因此我認為四、五年的投資回報是合理的預期。」
Clayton認為，澳門倫敦人最終成功與否，將取決於品牌建
設：金沙是否最終能夠將澳門倫敦人酒店以及倫敦人御園，打造成諸如位於澳門銀河的麗思卡爾頓或萬豪酒店，或是位於澳門威尼斯人的四季酒店這般品質的酒店？後者剛於近期完成升級，為全球最大的全套房酒店（其全部649間套房中最大的一間為455平方米）。
Clayton表示：「由於全球聞名，麗思卡爾頓和萬豪酒店等品牌在中國遊客對於品質的認知中排名很高。」
「儘管『倫敦人』是一個不錯的品牌策略，但是他們要確保其定位是高端產品，因為他們必須帶著這個品牌打入中國遊客市場，而其本身不具備其他全球知名酒店品牌的優勢。」
「金沙是一家非常成功的企業，它在澳門威尼斯人取得了巨大的成功。但是如果他們認為金沙城中心是表現不佳的產品，那這就意味著倫敦人真得需要跑贏市場。」
「頗有意思的是，如果說他們的投資組合中有哪處物業相對於他們做出的投資而言表現不佳的話，很可能就是巴黎人。威尼斯人無疑表現出色，所以現在的問題是，無論是巴黎人還是倫敦人，能否出現第二家表現比肩威尼斯人的主題產品。」
