儘管愛知縣似乎不太可能宣佈加入日本的IR競賽，但仍有少數營運商在幕後對其表示出興趣。
日本的IR競標已經進入到真正的中間賽段。地方政府申請IR競標的申請期為2021年10月1日至2022年4月28日，在此期間，各地方政府都須選定一個營運商作為合作夥伴並聯合提交申請。
目前，橫濱、大阪、長崎及和歌山已經確認有意入局。愛知作為潛在競標候選城市，與東京一樣，都曾在早期表達過興趣，但未曾做過任何堅定的承諾。
上述四個已經確定的城市都已經各自開始其公開招募程序，並將營運商的範圍縮小至一個或幾個選項，並將在夏季前後做出決定，之後再向中央政府提出申請。
雖然如此，《亞博匯》獲悉仍有少數運營商對愛知縣感興趣，甚至願意為之等待。那麼為什麼是愛知縣，當地政府又是怎麼想的呢？請跟隨《亞博匯》一探究竟。
愛知是否再無興趣？
雖然愛知縣此前曾對IR投標表達出興趣，但在去
年9月的縣議會上，當地政策規劃部長曾表示：「我們正對日本中部國際機場及其周邊地區進行探測和研究（ 機場所在的島上有50公頃的土地屬於縣有，可供使用） ，可以打造一個以會展為主導的國際旅遊城市。」在概念徵集時共有13家企業參與，其中4家來自國內外、有意開發及運營的公司，及9家來自日本國內擁有第一手技術的企業。
「然而，由於新冠疫情，尤其是來自海外的營運商出於市場及營運的考慮，該進程受阻。我們想看看此次公開聽證會進展如何。」
但那之後進展甚微，而且幾乎可以肯定，目前對愛知縣而言，參與日本首批綜合度假村牌照競標的時間是有限的。那麼，為何營運商仍在繼續討論愛知？
潛力
愛知縣的人口為 750 萬，是繼東京、神奈川和大阪之後的日本第四大人口基地。 縣內GDP超過40萬億日元（3680億美元），僅次於東京。
最有趣的是，一旦中央新幹線（東京和名古屋之間的高鐵）在2027年建成，僅需40分鐘的行程會將名古屋市2小時半徑內的人口提升至近6000萬。 這意味著其將不僅是海外遊客的理想目的地，亦是國內旅遊的理想目的地。
毗鄰機場
候選地點毗鄰名古屋中部國際機場，縮短了旅行時間，非常適合國際遊客。這個機場全天24小時開放，亦可以靈活地接待私人飛機。機場島地區已經具備包括鐵路和公路在內的基礎設施。但是，由於毗鄰機場，法規將建築高度限制為45米，這可能會影響酒店的發展計劃。一位縣代表告訴本刊，「尚未做出諸如需要營運商負責額外的基礎設施的決定。」
獨一無二
愛知天空展覽館於2019年在當地開幕，是一個直接與機場相連的展覽中心，佔地面積9萬平方米，展覽面積6萬平方米。值得一提的是，這是日本唯一一個設有無關稅區的展覽中心。
無關稅區（customs-free zone）是一個無需關稅即可辦理手續或使用的空間，旨在促進博覽會及公共機構舉辦世界級展銷會。這對於必須包含會展設施的綜合度假村而言尤為值得歡欣鼓舞。
初始投資
這是另一個對營運商而言頗具吸引力的點。其初期投資水平可能低於東京或橫濱等重鎮。由於新冠疫情大流行降低了投資額超過100億美元的意願，愛知縣可能代表著一類最佳投資點——比大城市的投資低，但比長崎、和歌山等地提交申請的IR投資額高。
官方看法
一位縣政府代表表示，「我們將繼續與在RFC期間提交提案的營運商會面。我們正在聽取有關新冠疫情對營運商造成多大影響的意見，但尚未能確認有任何一家有能力在日本發展IR。坦率地說，我們無法確定營運商何時會完全復甦，因此很難做出決定。」
然而，時間已經不多了。言及於此，這位代表說：「其他地區已經在進行RFP，似乎即將要決定營運商。我們知道愛知落後於他們一兩個週期，但我們認為，必須充分依據國家規定的『公平、公證、公開』的評選做出正確的決定。」
「我們正在根據4月的截止日期進行考慮，我們一直有牢記這個日子。如果我們真的決定申請，將會以此作為目標，但目前尚未做出決定。」
這番言論表明愛知即使在賽程的最後階段仍未完全對IR關閉大門。
相反地，對營運商而言，地方政府未表示出參與IR競標的意願，這令他們很難採取行動。對於地方政府而言，如果營運商不爭分奪秒，很難想象一個成功的願景及拍板作決定。但凡其中任何一方邁出第一步，就有可能直衝終點線。
