在慶祝《亞博匯》報道亞洲博彩及休閒產業18周年的定期專題欄目中，我們回顧了10年前的封面故事《排除萬難》，重溫2013年8月的大新聞！
外界一直質疑，於2013年7月開幕的The Grand – Ho Tram Strip，其商業模式是否可行。當The Grand – Ho Tram Strip開門迎客時，起初的成本為5億美元（並且在不斷上升）。可是，這間越南最大型的綜合度假村，卻一直未能達到稍為令人滿意的投資回報。當中最大的阻礙，就是本地玩家的缺席。
不過，The Grand – Ho Tram Strip能夠開業，本身就已經是一項成就。
《亞博匯》在我們2013年8月題為《排除萬難》的封面故事中就曾報道，這間在濠莊的綜合度假村，於當時就需要跨越一大堆障礙，才能走到開業這一步，當中包括要經歷2008至2009年期間的環球金融危機，以及一系列資金問題，導致該計劃未能趕上一些完工限期。
在這事情上，《亞博匯》當時就有這樣的報道：「當你嘗試興建包括規模巨大的酒店、娛樂場、餐廳及其他設施在內的一間物業時，遇到一些困難的確不算異常。但在越南這種本身已經是異常的環境當中，種種困難就會令人更加頭痛。例如當政府扣起必須的投資證明時，就會令到由多間越南銀行組成的銀團，暫時不讓開發方取用未經使用的貸款額。」
「這已經足夠讓Pinnacle Entertainment這間在紐約證券交易所上市的美國其中一間主要區域娛樂場營運商作出公佈，需要撇除其在該項目所佔23%的權益。」
到了2013年3月，美高梅國際酒店集團就在未有公佈原因的情況下，不再擔任該物業的營運商。可是，該決定很有可能都是歸咎於與投資證明相關的問題。但該證明卻諷刺地在美高梅退出後，於四月發出，讓The Grand – Ho Tram最終得以在三個月後開業。
該度假村的時任營運總裁Mike Santangelo，就在美高梅作出退出決定的那段時間，加入了The Grand – Ho Tram。他說：「有很多人可能都會認為，這物業或許永遠不會開幕。」
雖然該綜合度假村毫無疑問把符合國際標準的娛樂場度假村，首次帶進越南，但該物業在此後一直面對重重困難。
有傳言指，美國對沖基金巨擘Phil Falcone旗下那為The Grand – Ho Tram提供最初5億美元開發資金中大部分的Harbinger Capital，一開頭是由於預期該物業在不久後的將來，會被批准向本地人提供博彩服務，所以才被吸引投資這個項目。
這個預期最後也沒有得到實現，並且導致美國私募公司Warburg Pincus在2019年7月購入The Grand – Ho Tram的母公司Asian Coast Development Ltd (ACDL)的大部份股權。
這些年間，該物業出現過多個管理團隊。最後，Warburg Pincus就在2020年指派了澳門業界資深成員、曾經在金沙中國旗下澳門威尼斯人有限公司出任高級營運副總裁的Walt Power，擔任The Grand – Ho Tram的行政總裁。
在他的管理下，The Grand – Ho Tram繼續擴充，也完成興建第二幢酒店大樓，令該物業的酒店客房量提升至1,100間，並且正準備在八月開設一個新的住宅及別墅綜合體，其後亦有更多計劃。
Power表示，該物業在改變市場推廣策略的方向後，於最近出現了很大的進步。
他解釋：「我們為該物業引進了一項新的策略，還有新的管理團隊。我們也頗為進取地落實該策略。」
「我們把焦點放在僑居於胡志明市的外國人身上。該城市離濠莊只有兩個半小時的車程，但這個市場在過去卻未被很有效地開發。胡志明市是一個擁有1,500萬人口的大都會。我們估計當中約有50萬的外國僑民。」
「由於我們是越南南部唯一一間（娛樂場度假村），當你把這個猶如壟斷一般的情況與市場規模一併利用的話，我們對比起之前那些年，實在表現不俗。」
「我會把我們看作一個通過不同活動及盛事作招徠的物業。我們已經開始恆常地舉行職業拳擊及混合格鬥比賽活動，也有與娛樂場相關的貴賓晚宴、時裝展及選美活動等。我們現在就是要通過在這裏舉辦不同活動，讓賓客有理由駕駛兩個半小時，從胡志明市來到這裏，並且要吸引從韓國、台灣及香港來的國際客人。」
「我們的確也是一個特別看重周末的公司。在過去的周末，我們就賣出了超過1千間酒店客房，並有2千人在我們的物業當中。這就是我們現在的策略。我們也正在向澳門及在拉斯維加斯的威尼斯人取經，通過舉辦會展活動，在周中提升酒店客房的入住率，並且在周末期間歡迎前來度假的人，還有旅客和娛樂場賓客。」
