在最近於澳門舉行的一次研討會上，負責大多倫多YMCA青少年賭博意識項目的Mina Hazar和Adela Colhon與《亞博匯》討論偏見與污名化對問題賭博的影響
問題賭博是整個娛樂行業不同範疇都共同關注的一個問題。 政府和經營者如帶頭通過制定法規、制度、政策和行動，將把問題賭博對社會的影響降到最低。但這些措施的有效性取決於最近開始引起人們注意的一個因素：偏見烙印 (Stigma) 的概念。
「Stigma」是一個來自古希臘的古老術語。從前某部份的人 — 一般是罪犯和奴隸，會以燒紅的金屬，在身上可見的部位烙上印記，以便辨認身份。
在現代，這個詞則用以表達我們如何看待那些受毒癮、心理健康問題、賭博問題或其他對社會有著重大問題影響的人。
大多倫多基督教青年會 (YMCA) 雙語省級別青少年賭博意識項目主管Mina Hazar表示：「這是一個看不見的印記，但我們仍然會用它來判斷。」
根據Hazar，這種偏見烙印「導致歧視，這些人被剝奪了他們的基本人權：就業、住房。另一問題是他們已經被孤立了，他們已然在獨自承受痛苦。」
這種孤立感是阻礙他們面對問題的一個強大障礙，Hazar將之描述為「尋找問題賭博解決方案的一大障礙。」
大多倫多YMAC的目標是通過提升人們對問題賭博的認識，以及如影隨形的偏見，結束這種在加拿大和國際上因偏見而產生的孤立狀態。
「我們關注的是我們能做些什麼來減少偏見。」她說道，這個過程包括「改變我們用來描述情況的言語，然後改變人們的態度，進而改變人們的行為。」
解決問題賭博和偏見的方法是把那些受影響的人視為精神病患者，把他們的行為視為一種症狀。
「它對大腦的影響就像毒品和酒精一樣。」Hazar說道。「為了改變行為，我們必須抱有友善的態度、多作提問。你必須更深入了解這個人，知道他是否遇上任何問題，也許有更深層的問題根源。」
教育是關鍵
偏見對那些受問題賭博的人來說是沉重的負擔，而污名化 (stigmatization) 則是啟動這一切的態度。
Hazar說：「我們給別人打上偏見的烙印的原因和我們覺得自己被打上烙印的原因是一樣的，所以我們必須時刻注意自己的判斷。」
大多倫多YMCA的國家與省級項目總經理Adela Colhon強調知識在解決偏見和污名化的問題上起到重要的作用。
「從健康的角度來看，賭博永遠不應該成為一個問題。」她說道。
「更多的是要提升人們的意識，比如說『我知道賭博是什麼、我在陷入什麼境地』，對於那些發現自己陷入問題賭博的人來說，要讓他們知道到那裡以及如何尋找幫助。」
Hazar指出，除教育以外，問題賭博通常源於更廣泛的孤立感。引用美國作家Johann Hari的理論，他認為精神疾病和抑鬱症的主要原因是缺乏聯繫和使命感。她說：「治療的方法不是要求在任何類型的活動或行為中保持清醒。」
「對於不同的人而言，可能通過不同形式找到某種聯繫和使命感，比如說他們如何尋找幫助和如何對待賭博。」
