揭盅的時刻已經來臨，當日曆從2019年翻進2020年的新一頁時，我們亦進入了大部分業內行家都相信是決定日本未來數十年綜合度假村(IR)行業的最重要一年。目前而言，日本市場是我們行業在全球的最熱門話題，而2020年將會是兩大重要問題在很大程度上得到解答的時刻，分別是：哪些營運商會與那些地方合作，以及哪些地方會成為首三間綜合度假村的落腳地。
在這個分為兩個部分的系列裏，《亞博匯》的首席執行官卓弈將會深入剖析每個可能獲選的地點以及營運商。
在第一個部分裏，卓弈將會討論分散在日本各地的12個選址。而在執筆的當下，其中8個已經正式宣佈他們正主動參與這場IR競爭。餘下的四個中，有些未正式宣佈其意向，但仍被看作可能的選址；有些則是曾表達過興趣，但隨即退出，截至目前仍如此。卓弈會按照自己的意見，把這些地點依照他們在這場爭奪戰中勝出的可能性進行排列，並且評論各自的優劣所在。
而第二部分，則會於我們的三月號中刊出，當中卓弈會論及大約20間投身日本IR戰場的營運商。他會按照自己的意見，根據這些營運商勝出的機會作排名。他亦會對於每間的強弱之處和領導層作評論，並且分析他們到現時為止在日本IR競爭過程中的策略。
看著在過去20年間關於日本IR問題的那些反反覆覆，簡直是令人著迷。我們在2000和2010年代看過很多假起步。視乎你的觀點，日本人可以是規劃大師，並且花上多年來研究及討論細節；但亦可以算是拖延及誤點大師，經常以將要來臨的大選或者其他理由，「就再這麼一次」把決定推遲。
但日本首相安倍晉三的自民黨一直堅持持續地專注在這項工作之上，最後終於看到《綜合度假村推廣法》於2016年12月通過，而《綜合度假村實施法》亦在2018年7月出現。猶如一部轉速緩慢的機器的日本的政治及官僚系統，正以一個無人可擋的姿態逐漸爬向終點。
真正的重大決定—即IR將會出現的地方以及其營運者—再也不能夠被推遲或忽視。中央政府已經決定，日本的監察機構，就是現時的「賭場管理委員會」，終於在今年1月7日正式成立。而在11月，國土交通省就提議了把2021年1月4日至7月30日劃為讓地方政府與他們在當時的那些私人IR營運商攜手，向中央政府提交他們的IR申請的時期。這些申請的結果將會決定到底是那三個地點以及那三個營運商會成就日本第一輪的綜合度假村。如果那些度假村被認定為成功的話，將有可能在多年之後出現第二輪IR牌照的發放。
這些都令到2020年成為候選營運商與日本潛在IR落腳地之間的這場長期追求和約會遊戲的緊張關頭。在這場遊戲中，男生由候選營運商扮演。他們有些會試著與房間中的每位女生跳舞，而有些則會把注意力集中在某一位女生身上，除非及直至她拒絕了他，或者在一些情況下她拒絕了所有男生。在這場遊戲中，女生就是那些可能的落腳地，有些是城市，有些則是縣府，每位都被一大群男生追求。這些男生的態度，隨著女生的吸引度，以及她所揭曉的要求及條件而改變。
初期興趣乏乏
那我們就以這場遊戲中的女生，就是那些候選地點來起首吧。作為開始，這些候選地點都需要有政治意願來進入這場遊戲。從歷史的角度來看，這並不是一件易事，因為日本的公眾對於博彩都是抱著強烈的負面感覺。
以彈珠機為主調的博彩，在日本社會非常流行，每年產生數以百億美元計的收入。在日本全國有近一萬間彈珠機場，但即便如此—或者可能正因為如此—博彩這個概念在一般而言於日本社會都是極之不討好的。大眾對其印像都是髒亂、嘈吵、煙霧瀰漫的彈珠機場，當中充滿著那些你不會希望你女兒與其交往的男人，並且都是由通常是北韓人後裔的在日韓國人所營運。在裏面並沒有任何非博彩服務提供，而且完全沒有在意任何負責任博彩措施。玩家都被視為問題賭徒。而更壞的是，由於在電影中經常出現的描繪，令到博彩與罪犯的地下世界被連在一起。人們都害怕那些他們不清不楚的東西。因此，大部分民眾都拒絕IR。他們不太清楚到底IR是甚麼，但他們知道當中牽涉博彩，而「博彩很糟糕」。
日本政府明白今天這個涉及數以十億元的現代IR行業非常不同，他們知道日本IR將會更與別不同，當中97%的面積都會用於非博彩，並且有嚴謹的防止成癮措施。而大量的投資將會帶來眾多的飲食、娛樂、酒店、會展、建築及文化選擇。當然不能忘記當中的巨大經濟及社會利益，可能會讓日本的經濟及社會在新時代中騰飛。
日本政府在向他們的選民解釋這一切時，沒有把工作做好。大部分日本人依然對於那將要席捲他們那片土地的IR顯示出無知。由於大部分的民眾都反對引進IR，對於那些舉手參與的城市及縣府而言，在政治上都是不討好的，並且讓市長及知事們更難同心合意地對發展IR表達贊同。
大阪是唯一一個在這麼多年間都公開及持續地擁抱IR這個機遇的日本主要城市，並且由支持在大阪發展IR的吉村洋文及松井一郎在去年初交換位置，出任大阪市長及大阪府知事。
當地點之間的終極一戰快將來臨時，更多甚有前途的候選地點都突然出現並投身其中。
佳麗登場—一眾候選地點
在一場於9月舉行的記者會中，日本國土交通大臣赤羽一嘉列出了八個「必定」考慮要發展IR的地方：千葉市、北海道、長崎、名古屋市、大阪、東京、和歌山及橫濱市。基於這張名單，我們還加上北九洲市(福岡縣)、牧之原市(靜岡縣)、沖繩和常滑市(愛知縣)。我們會在下面討論每一個地方，並會依照我們的意見，把這些地方按它們在筆者耕耘此文時表現出的成功機會來分級。
第一層：大城市積極競標
1.大阪（府/市）
- 城市人口：300萬
- 縣府人口：900萬
- 關西地區人口：2300萬
- 已知競標者：銀河娛樂集團、雲頂新加坡、美高梅國際酒店集團
- 在日本各競逐城市中一馬當先
一如前述，大阪是唯一一個公開地、持續地擁抱IR的主要日本城市，並在府、縣之間有著強有力的共識及協作力。公眾情緒一開始比較負面，但在過去幾年間，候選運營商，特別是美高梅以及出力相對前者少一點銀河娛樂，在改善公眾情緒方面做了有效（ 但代價高昂）的工作。
大阪府及大阪市於去年宣佈了其綜合度假村實施政策草案，並由大阪府知事吉村洋文及大阪市市長松井一郎於11月22日舉行新聞發佈會宣佈這一消息。
而隨著橫濱進入賽道，並吸引了金沙、永利、新濠；以及隨著凱撒集團由於其在美國與Eldorado Resorts合併而完全退出日本，大阪驀然發現只剩下三個競逐者仍留在概念計劃書徵集（RFC）階段，即銀河娛樂、雲頂新加坡及美高梅。
美高梅與大阪之間關係源遠流長，在12個月前就宣佈其「大阪優先」政策，並於數年間注資數百萬美元用於推廣各種社區參與計劃。其理所應當地視自己為大阪賽道的領跑者，然而競逐並非易事，銀娛及雲頂新加坡都為其帶來嚴峻的威脅，後兩者亦有相較美高梅的顯著優勢（詳情請參見本期另一篇有關大阪的文章）。
大阪的概念計劃書徵集將持續至今年4月，而有關運營商的最終決定將於6月作出。
大阪府市曾表示希望在2025年大阪世博會之前能夠開業IR，但營運商就表示，擔心建築期太短，並會與世博會建設重疊。
而由於日本中央政府僅將在2021年1月之後接受IR認證申請，並於當年晚些時候方作出決定。考慮到相關建設週期，若想在2025年打開IR之門似乎頗具挑戰。
2.橫濱市（神奈川縣）
- 城市人口：400萬
- 首都圈人口：3800萬
- 已知競標者：銀河娛樂集團、雲頂新加坡、拉斯維加斯金沙集團、新濠博亞娛樂、世嘉颯美控股、永利渡假村
- 群雄逐鹿
橫濱市市長林文子在緘默多年之後，於2019年8月22日在媒體面前宣佈：「橫濱的未來處於危機之中……我得出的結論是，為了實現經濟的增長與發展，我們需要一個綜合度假村。」自此，神奈川縣正式入局。
橫濱宣稱，未來該市由IR帶來的經濟漣漪效應每年可能高達1萬億日元（92億美元），並確定位於橫濱海濱的山下碼頭為理想的IR選地。
由於東京本身還沒有正式參與競逐，因此橫濱被環球領先的大型IR營運商視為用來代替東京的可接受方案。橫濱是東京大都會區的一部分，人口約4000萬人，距東京車站不到一個小時的火車車程。橫濱在甫一宣布「進入賽道」時，即立刻奪走大阪的風頭。
眾所周知，拉斯維加斯金沙集團向來以在一個國家人口最多的中心發展業務而著稱，它開始將「東京-橫濱」作為首選地，放棄了其可能在大阪的利益。無獨有偶，永利宣佈了「橫濱焦點」戰略，而新濠博亞娛樂則更是祭出「橫濱優先」的策略。在過去兩個月，兩間公司都在距離擬議的綜合度假村地點範圍2公里內，開設了自己的辦事處。
橫濱馬不停蹄。於9月通過了一項與IR相關費用的補充預算，10月啟動了RFC程序，12月結束了提案期。該市政府官員表示，他們計劃在2020年確定最終實施政策，並於同年開始甄選運營商，希冀在2021年之前選定下營運商。
11月，橫濱宣佈已收到7份RFC流程的登記。儘管並未公開登記一方的名稱，但它們的身份已廣為人知，即銀娛、雲頂、新濠、金沙、世嘉颯美和永利。它們皆認為橫濱頗具吸引力。
橫濱所面臨的一個主要問題是民眾普遍對IR具有抵觸情緒。這種反對很可能是市長林文子長期作壁上觀的原因。市民擔心賭場周邊地區可能會變得危險，亦擔心問題賭博個案的數量或將上升。林文子在回應這些擔憂時表示：「我本人也有很多疑慮，但我相信，如果是制定了最高標準的嚴格規定，情況將會好很多……只要我們繼續對民眾進行清晰徹底的解釋，我相信市民會理解的。」
林文子似乎也激怒了橫濱港運協會會長藤木幸夫，被稱為橫濱的「老爺子」的他把控著山下碼頭的一小部分。他一直強烈反對建造IR，並宣稱「誓不搬離此地」。
9月時林文子就宣佈，將在全市18個區舉行IR政策解讀會，並親自出席，以向持懷疑態度的居民解釋開發IR的有利之處，消除他們的擔憂。12月4日，她出席了在橫濱中區舉行的第一次吹風會，正是擬議候選地山下碼頭所在地區域。當日，有反對組織前往上述地點進行抗議。而在同一日，神奈川申訴專員公署（Kanagawa Citizen Ombudsman）向橫濱地方法院提起訴訟，要求該市公開有關綜合度假村的所有資料，包括已登記參與RFC流程的度假村營運商名單。公署代表大川隆表示，在公佈的資料中隱沒了營運商的名稱，這做法與日本國會有關程序公平及透明性的決議相悖。
第二層：較小城市積極參與競標
3.長崎（市、縣）
- 城市人口：430,000
- 縣府人口：130萬
- 九州島人口：1300萬
- 已知競標者： Casinos Austria、結好控股有限公司、金界控股、Peermont Global
- 有鑒於北海道的明確退出，可謂是最有可能的地區選址
今年六月，九州地方知事會證實他們有意將長崎作為日本島西端島嶼九州的唯一綜合度假村招標城市。九州地方知事會涵蓋九州地區的所有七個縣。
九月，長崎宣佈了其IR招標的基本計劃方案，將預計成本支出設定在30億美元至51億美元之間。擬議中的長崎候選地也一早達成協議——目前由佐世保市荷蘭主題公園豪斯登堡擁有的一幅31公頃的土地。
長崎市於2019年10月2日至11月22日進行了RFC流程。其目標是在今年3月之前完成其基本政策，在秋季之前選定運營商，並計劃在2024年之前開設綜合度假村。
金界控股、Casinos Austria、於港交所上市的結好控股有限公司、南非的Peermont Global及少數幾間日本公司都對長崎表示有興趣。豪斯登堡已確認不會尋求作為營運商。
4.和歌山（市、縣）
- 城市人口：360,000
- 縣府人口：940,000
- 關西地區人口：2300萬
- 已知競標者：Barrière、Bloomberry Resorts和太陽城集團
- 其IR競標一直多年來得到仁坂吉伸知事熱切支持
仁坂吉伸在過去13年間一直擔任和歌山知事，他是日本綜合
度假村產業的堅定支持者。數年前他就表明過自己的立場，並一直主張和歌山申請引入IR。他曾於在最初提出只允許外國人入場的想法，但很快就拋棄了這個念頭。
儘管大阪與和歌山之間相距僅75分鐘車程，但他並不認為大阪的IR會對和歌山造成影響。他列舉了和歌山的諸多優勢，包括鄰近關西國際機場、關西地區人口基數、以及已經確定和歌山遊艇城為IR候選地點。仁坂吉伸同時強調了他的政府及和歌山政治的穩定性。該IR候選地位於一個建造於25年前的人工島上，一旦獲得IR牌照，就可以立刻開始相關建設。
和歌山遊艇城擁有完善的遊艇港口及日本國家海洋運動培訓中心。
和歌山地方政府甚至與佔地20.5公頃的IR候選地點當前的擁有者達成協議，如果和歌山的IR競標成功，將以7000萬美元的價格買下這塊土地。究其原因？如此這般，和歌山可以在未來以相同的價格將這塊土地轉售給最終的IR合作夥伴，從而為營運商鎖定土地成本，令他們免受未來任何價格波動的負擔。
去年12月和歌山宣佈，若國家IR招標的基本政策如預期般在2020年1月完成，則其將在春季開始招標營運商，並於秋季完成選定。一如長崎，和歌山的目標亦是在2024年之前開設綜合度假村。
迄今為止，共有三間公司對和歌山IR表示有興趣：Barrière、Bloomberry Resorts及太陽城集團。
仁坂吉伸知事對此信心滿滿。在2019年接受《亞博匯》專訪時，他曾表示：「我個人認為，客觀地說，和歌山肯定會獲得其中一個牌照。而且我堅信(中央)政府也持同樣的想法。這個項目非常的有前景，這也是我們如此熱衷的原因。」
第三層: 仍在考慮的城市
5.常滑市 (愛知縣)
- 常滑市人口：57,000
- 名古屋市人口：230萬
- 縣府人口：760萬
- 中京圈人口：1000萬
- 競標者：尚待確認
- 潛在綜合度假村選址毗鄰中部國際機場，服務範團涵蓋日本第三大城市名古屋
- 土地可供立即使用
常滑市是中部國際機場的所在地，從名古屋乘鐵路往南方行駛約45分鐘便可到達。中部國際機場的服務範團不僅涵蓋名古屋，更是日本中部地區連繫國際的主要門戶。
然而，機場自2005年投入營運後，數間航空公司因業務凋零，已停飛該機場。2017年，該機場是日本第八大繁忙機場，僅次於東京及大阪的四個機場，以及福岡、札幌和沖繩的機場。
愛知縣正考慮參與綜合度假村的競投，潛在項目將與中部國際機場一樣，位於常滑市的一個島上。愛知縣知事大村秀章在12月10日曾確認他的立場是更偏好常滑市參與競投，多過同樣位於愛知縣的名古屋市參與競投，因為常滑市的項目選址與機場相鄰。
值得一提的是，與機場相鄰的土地可供項目發展立即使用，但名古屋市的項目選址位於市中心地區，土地或需經歷一段開發期。
6.名古屋市 (愛知縣)
- 城市人口：230萬
- 縣府人口：760萬
- 中京圈人口：1000萬
- 競標者：尚待確認
- 愛知縣政府表示，將於2020年4月決定是否競逐成綜合度假村項目落腳點，以及相關項目是位於常滑市，還是名古屋市
名古屋市長河村隆之2019年1月曾稱，該市將於同年夏季決定是否參與綜合度假村項目競投，但有關決定一直未有出現。去年9月，河村隆之仍指該市「正積極考慮」是否競逐。
愛知縣知事大村秀章於去年12月19日表示，由去年12月20日起，直至2020年3月，該縣將收集公眾意見，並於4月決定愛知縣是否競逐成綜合度假村項目落腳點。究竟相關競投項目是位於常滑市，還是名古屋市，仍有待觀察，但如前文所述，大村秀章於12月曾稱，更偏好項目落戶常滑市。
第四層：黑馬
7.東京
- 23區人口：960萬
- 首都圈人口：3,800萬
- 競標者：全球各個最大型綜合度假村營運商
- 取向未明，預計當東京奧運會於2020年8月9日閉幕後，情況才逐漸明朗
鑑於東京是全球人口最多的城市群，人口將近4000萬，因此，如東京發展綜合度假村，相關前景將令任何一家頂級的IR營運商垂涎三尺。然而，過去數年的看法是，東京忙於籌備2020年夏季奧運會，無暇考慮競投IR事宜，但這看法或將有所改變，因為東京都政府未來數週將悄悄地與潛在營運商會晤。
東京都知事小池百合子將於7月5日面臨知事選舉，而夏季奧運會將於7月底至8月初期間進行。假若小池百合子能順利度過這兩個關卡，甚至是她未能過關，對東京而言，仍有足夠時間尋找合心意的營運商夥伴，參與2021年初的IR競投。
而可以打賭的是，那位擁有不少高官朋友、名為艾德森的男士，將致力促成有關情況。
8.北九州市 (福岡縣)
- 城市人口：96萬
- 縣府人口：500萬
- 九州島人口：1300萬
- 競標者：一間香港營運商及至少多一家潛在企業
- 競投可能性較低，因九州地方知事會達成協議，集中支持長崎成為區內唯一參與綜合度假村競投的地方
《亞博匯》在11月曾經報道，長期據出任北九州市長的北橋健治表示，收到來自「一間香港營運商」的綜合度假村項目方案，市政府將盡可能「仔細考慮及研究」。該報道亦指除了該方案外，北九州市政府至少接獲多一份相關提案。該市綜合度假村項目現有兩個建議選址，最大可能是位於JR山陽新幹線小倉站北出口的位置。雖然北橋健治就該事宜發表了正面評論，但他仍保持中立態度，並且指出：「市場與各業界有不同意見，而我們對參與IR競投仍保持中立態度，但對積極地提出方案的營運商，我們將仔細聆聽其意見。」
另一個需考慮的因素是，九州地方知事會已達成協議，集中支持長崎成為區內唯一參與綜合度假村競投的地方。九州地方知事會涵蓋九州內的七個縣政府，包括北九州市所屬的福岡縣。
9.苫小牧市 (北海道)
- 城市人口：17.5萬
- 縣府人口：530萬
- 競標者：Clairvest Group、Hard Rock、新濠博亞、 Mohegan Sun、Rush Street Gaming及澳博控股
- 知事鈴木直道於11月29日宣佈北海道不參與綜合度假村競投，但當地有意見希望政府重新考慮有關決定
多年來，北海道苫小牧市一直被指是潛在綜合度假村項目的落腳點之一，獲當地商界大力支持，認為綜合度假村是解決北海道經濟困局的靈丹妙藥。儘管苫小牧市議會於10月通過議案支持促進參與IR競投，但北海道知事鈴木直道於11月29日的公告令人感到意外。至少在可預見的未來，北海道成為綜合度假村落腳點的機會或被扼殺。
在北海道議會上，鈴木直道當時稱：「經過認真考慮後，我曾得出的結論是希望北海道參與IR競投，但候選地點很大可能是稀有動植物的棲息地，要在有限的時間內評估項目的環境因素是不可能的。」
在鈴木直道表達了意向後，當地有意見指當局應重新考慮有關決定，包括北海道苫小牧市岩市長倉博文，他表示，「我只能說這真的是非常遺憾。老實說，我的感覺是『為甚麼？』」
這些意見還包括當地政府成員，以及北海道商界代表。至今，至少有一間競投企業Hard Rock Japan表示，將繼續其在北海道發展綜合度假村的願景。
雖然鈴木直道說要考慮環境因素，但其他潛在落腳點似乎並不太在意相關問題，而且北海道法例或容許環評報告可在更短時間內完成，所以北海道成為IR項目落腳點的願景或並未絕望，需繼續關注。
第五層: 考慮過後不參與競逐
10.千葉市 (千葉縣)
- 城市人口：100萬
- 縣府人口：630萬
- 首都圈人口：3800萬
- 競標者：八位競標者的身份未明，但應該與橫濱的競投者類似
- 於一月初宣佈不再參與競標
與橫濱一樣，千葉市也是位於首都圈，其建議的綜合度假村位置離東京車站約45分鐘鐵路路程。千葉市長熊谷俊人12月曾透露，該市10月進行了「資料索取」的程序後，至今已收到了八份IR提案，所有方案都將幕張新都心列為項目地點。
熊谷俊人表示：「有關提案的內容顯示，在幕張新都心發展綜合度假村項目是可行的。」
但就在一月初，這位千葉市市長宣佈，千葉暫時不再考慮競逐引入IR。「我們一直在根據國家的趨勢進行調查，但由於大環境、尤其是去年的颱風，我們認為目前沒有足夠的時間與包括縣在內的利益相關者進行協調，而且也沒有足夠的時間完成既定的法律程序。」
千葉市此前曾預計有關項目投資介乎46億美元至64億美元，
每年可吸引2000萬至4000萬旅客人次，年度稅收可達4.6億美元。
11.沖繩
- 人口: 150萬
- 玉城丹尼於2018年9月勝出沖繩縣知事選舉後，在可預見的將來，當地發展綜合度假村的願景已然破滅
沖繩已就綜合度假村的前景進行了多年研究，但前知事翁長雄志於2014年12月上任後，有關研究就被中止。其後，翁長雄志於在任期間離世，新知事選舉於2018年9月舉行，角逐者分別是支持發展IR的佐喜真淳和反對的玉城丹尼。隨著玉城丹尼勝出選舉，在可預見的將來，該區發展綜合度假村項目的願景已然破滅。
12.牧之原市 (靜岡縣)
- 城市人口: 4.6萬
- 縣府人口: 360萬
- 不再角逐競投
在獲得當地部分商會的支持後，牧之原市曾於2019年1月宣佈有意成為綜合度假村項目的落腳點，但其後於8月宣佈，因未能在當地達成廣泛的共識，將不再角逐競投。
《2020：東瀛制決》系列報道第二部分將於《亞博匯》三月期刊出，大家敬請留意。卓弈將分析約20間已表明參與日本綜合度假村競投的營運商，當然亦會根據其個人意見，將這些營運商以其中標的可能性編排。屆時，卓弈將逐一細數每間營運商的優勢、劣勢和管理層，以及闡述營運商迄今為止在競投上的策略。
