東京都知事選舉結果很可能已經決定了東京IR的命運，歷史表明，這日本首都長期以來都一直希望能擁有自己的賭場。
東京正在吸引人們的目光。本文落筆之時，這個有著3800萬人口的都市圈正在為7月5日的東京都知事的選舉做準備。為何會引起如此多的關注？對於全球博彩業而言，一個價值數十億美元的問題仍然是，東京是否會參與開發綜合度假村（IR）。
東京都知事的候選人正在就IR競標一事提出他們的看法和承諾。而從歷史上看，無論時任知事是誰，東京在是否參與競標一事上其實一直搖擺不定。現時，小池百合子已再獲當選連任，這對日本蓬勃發展的賭業將意味著甚麼呢？
東京IR史
東京與賭場的關係由來已久，無疑，這個龐大的大都會在萌發引入賭場的想法上，比日本任何一個城市都更早。
時間回到20年前，1999年4月石原慎太郎競選東京都知事的時刻。石原曾承諾要讓東京的賭場變成現實，他也是憑藉這一點當選了知事。此後一直擔任東京都知事長達12年零6個月，直至2011年。石原的立場是：「在沿海台場地區建立賭場將創造1萬個就業機會。」
他曾說過：「東京是世界上唯一一個人口超過百萬卻沒有賭場的大城市。」他還說，「結構改革將成為吸納流動勞動力的接收器。」
他的台場賭場概念吸引了很多人的興趣，但由於這是一種大規模的公共賭博形式，而賭場發展需要國家立法，因而石原當時改變了立場，將該法案提交給了日本政府。 2003年，他宣布將放棄台場賭場的概念。
在接下來的九年中，一切歸於平靜，直至2012年石原的任期結束，豬瀨直樹接任東京都知事。 2013年6月，豬瀨直樹宣布他將「 致力於在東京濱水區建立一個包括賭場在內的綜合度假村。」許多人認為他會繼續在東京進行IR的投標，但六個月後他卻因財務問題而辭職。
2014年2月，舛添要一接任了知事一職。舛添強調了他在IR問題上的中立立場，指出：「在通過國家立法、調研及討論後，東京可能會接受參與投標。」
自此，東京都政府一直在對IR進行定期研究，而且似乎也一直在為IR競標有條不紊地做著準備。2014年6月，在發佈了《有關IR的合同服務研究報告》之後，東京政府接連2015年和2016年發表了另一份報告，分析了日本以外地區的IR屬性。然而就在2016年6月，舛添要一因政治資金問題而被迫辭職。
現任知事小池百合子於2016年8月首次當選。小池知事從來沒有動搖過她的立場，即「全面權衡」IR投標的優勢和劣勢。即使是在追求競選連任的當下，她也沒有明確的表示自己是支持還是反對競標。與此次競選的其他候選人不同，她選擇不表達立場以贏得選民的信任。看起來她甚至在完全避免在政治砧板上提出IR的問題。
但是，這並不意味著在其任期內，東京在這個問題上一無所獲。小池百合子執政期間，於2016年12月頒布了《 IR促進法》，並於2017年和2018年繼續進行了舛添要一發起的海外IR研究及分析。然後於2018年7月通過了《 IR發展法案》。同月，東京都政府宣布了其《東京灣地區願景》草案。
《東京灣地區願景》中包含三個基本理念：
- 將東京灣地區作為日本未來增長的源泉展示給全世界。
- 鳥瞰東京灣地區，以充分利用每個地區的特色。
- 通過公共部門和私營部門之間的合作，善用面向未來的年輕人的觀點和自由思想。
其目標是向全世界展示該地區，並將其作為未來城市發展的典範，從而將其納入東京的增長戰略之中，進而推廣到日本的其他地區。話題區域是台場和臨近的青海。青海被視為潛在的IR候選地。
2019年6月，東京連續第七年將「可靠地推行IR所需的立法」納入「東京要求國家政府政策和預算的提案」之中。
此外，去年9月，東京宣布「簽訂一項有關IR影響調查的合同」 。這個自2014年以來一直進行的研究這次被稱為「若IR位於東京之影響和分析」，有別於以往的調查。毫不誇張地說，僅此一項變化就足以證明，東京正在積極考慮進行IR競標。
順帶一提，小池在出任知事之前曾是眾議院議員，她隸屬於無黨派的國際旅遊業促進聯盟，被稱為「IR核心小組」。但據她表示，「我不是關鍵成員。我加入是為了對他們的想法有所了解。」她強調這對她有關是否競標的決定沒有影響。
時間緊迫
在知事選舉之後東京是否會表現出進行IR競標的意願，將取決於小池，她現在還面臨著處理推遲至2021年7月下旬舉辦的奧運會的事宜。
然而，可以肯定的是，如果目前日本政府設定2021年1月4日至7月30日的申請期限不變，東京將最多只有一年的時間來趕上其他地區已經進行多年的程序。截止日期特別緊迫。
另一方面，東京作為潛在的IR候選地，吸引力巨大，肯定不會缺少大型IR運營商爭相加入賽道。甚至足夠吸引拉斯維加斯金沙集團的回歸，儘管後者已經在5月放棄了在橫濱的競標，理由是「 圍繞IR開發的諸多框架使我們難以實現在日本的目標」。可以肯定的是，至少已有一些公司已經在幕後開展工作了。
對於一項超過一萬億日元的投資，很可能需要像東京這樣大的城市才能取得巨大的成功。
