根據惠譽評級的最新報告顯示，針對澳洲皇冠所進行的一系列調查，以及全澳洲範圍內正在進行的金融犯罪調查，可能導致監管力度加大，並給所有澳洲賭場營運商帶來成本的增加。
這份週五發佈的題為《What Investors Want to Know: Australian Gaming》的報告，深入探討了綜合皇冠事件及新冠疫情對國際旅遊業的影響之下，澳洲博彩業的現狀。
今年早些時候，皇冠被認為不適格持有新南威爾士州賭場執照，其在維州及西澳洲同時面臨著兩間皇家委員會的調查，而這些委員會已經表達了對納稅及問題博彩方面擔憂。澳洲所有三大營運商——皇冠、星億娛樂及SkyCity Entertainment Group——也因可能違反反洗錢和反恐立法而成為澳洲監管機構AUSTRAC的調查對象。
惠譽表示，對這些運營商的任何潛在懲罰幾乎肯定會伴隨著監管機構更為嚴格的長期審查。
報告稱：「鑑於審查的加強，我們預計博彩運營商的守法成本將攀升，這可能會增加對監管審核及合規系統的投入。」
「運營商的某些業務也可能被迫停止，這可能會削弱其整體創收能力和利潤率。」
「我們同時認為，博彩運營商將被要求支付更大的監管費用。新南威爾士州調查委員會的建議之一是建立一個專門博彩監管機構，該機構由運營商提供資金——主要是皇冠和星億。」
從更為積極的方面看，由於澳洲博彩主要依賴於國內市場，惠譽預計近期的針對博彩中介人的禁令所導致的貴賓博彩的下降將不會對市場利潤產生重大長期影響。該公司指出，過去五年來，貴賓博彩收入佔到博彩總收入的比例大幅下降，從 2015 年的 34% 下降到 2019 年和 2020 年的 24%。
「博彩中介業務的暫停將導致貴賓博彩收入縮水，」惠譽表示，「特別是營運商發現很難迎來中國的貴賓客戶。我們認為中國遊客數量的減少將顯著影響貴賓博彩的收入。」
「但是，與相對穩定的國內中場市場相比，貴賓博彩在澳洲博彩運營商的收入中所佔的比例歷來較小。這應該會限制貴賓博彩收入對運營商的影響。」
「此外，貴賓博彩收入本身波動性較大，利潤率低於國內業務———這意味著利潤的下降不會與收入的下降處於同一水平。」
「過去幾年來國內中場市場表現趨穩，除了2020年受疫情影響而關閉的物業收入有所下降。多數物業在2020年下半年重新開放後，都報告了盈利能力的健康恢復，這凸顯了即使在社交距離限制下營運，市場仍具有彈性。」
「我們預計此類限制——而非其他對貴賓博彩市場影響更大的限制措施——將在短期內對博彩運營商產生更大影響，因為當政府了在尋求控制疫情時他們可能是第一批需要關閉的。」
