美國賭場營運商硬石國際（Hard Rock International）確認，將於日本2027年新一輪綜合度假項目（IR）牌照申請啟動後，繼續角逐當地IR經營資格。
據《亞博匯》報導，日本觀光廳於本周三公佈一項內閣令草案，列明新一輪綜合度假項目申請時段為2027年5月6日至11月5日，期間將受理日本各地政府提交的附設賭場綜合度假項目申請。首輪申請只有大阪勝出獲批，今輪根據《綜合度假項目開發法》，料最多可再頒發兩個牌照。
北海道及長崎被視為今輪申請的熱門地區，Hard Rock Japan總裁町田亞土向《亞博匯》表示，集團仍將日本視為重點擴張市場。
町田亞土稱：「對於日本政府開啟新一輪全國性牌照申請，硬石國際深表歡迎。自新冠疫情以來，我們始終深耕日本，致力為本地客源及日益增長的國際旅客，打造世界級頂級度假勝地。」
事實上，硬石國際早於2018年便鎖定北海道為日本市場首要目標，並於苫小牧市設立辦事處備戰申請。即使北海道因環保考量於 2019 年宣佈放棄角逐首輪綜合度假項目牌照，硬石國際仍是唯一一家未正式撤離北海道市場的外資營運商。
自 2021 年美高梅 – 歐力士聯營體拿下日本至今為止唯一一張綜合度假項目牌照後，北海道各級政府已重新燃起對綜合度假項目開發的興趣，期望藉此帶動當地經濟增長及旅遊業復甦。
