澳門賽馬會最近確認2023至2024年的新賽季將如期舉行，但隨著其債務和期望的增加，賽馬會還能持續多久？
在2023年7月，有傳言澳門政府在8月開始將禁止馬匹進口澳門，一批載有30匹馬的航班無法從悉尼如期起航至澳門。
不久後，一些練馬師接受《競馬論》訪問時透露，一直沒有收到2023/24新賽季的賽程表，擔憂賽馬會很快失去在澳門舉辦賽馬的權利。
就在最近這個情況有所改變。澳門賽馬會於9月8日公佈新賽季已經獲得政府批准，定於2023年9月29至2024年8月31，並在2024年1月起恢復舉行夜賽。
然而，考慮到賽馬會在2018年獲得新的24年批給時作出有關升級和增強其設施的大量承諾，以及連續18年的財務虧損，對其擔憂依然存在。澳門政府真的相信澳門賽馬會能夠取得「好成績」嗎？
在澳門賽馬會獲得續約至2042年8月31日時，馬會承諾投資15億澳門元，並且在2021年4月10日前清償尚欠澳門特別行政區的1.5億澳門元。
如果未能達到增加資本及償還的要求，政府可以即時中止合同。而當中投資15億澳門元的規定，政府也有一些詳細要求。部份投資項目需要在2021年完成，包括賽事大樓翻新工程、更換計算機、改良跑道等。這些項目賽馬會曾公開表示，已經在期限內完成。
不過，一些複雜的項目賽馬會要在2024年及2026年前完成，看來會有點困難，而且這些工程還沒有任何重大進展。這些工程包括興建公眾席、餐飲及零售商鋪、興建馬匹主題公園的相關設施以及騎術學校，以及進行工程使柯維納總督大馬路的輕軌站可直達馬會的酒店、公衆席、廂房等等。
熟知澳門賽馬會運作的知情人士Johnson（化名）向《亞博匯》透露：「沒有任何下賽季的資訊，這件事真的有點奇怪。儘管我不認為賽馬會會因此而結業，但顯然是，有些事情政府並沒有就此算數。例如將馬會對出的輕軌站，直接連接至公眾席及酒店區域，這個項目需要在明年完成，但現時也看不到有任何可能完工的跡象。」
「馬匹主題公園、騎術學校、餐飲及零售商鋪等等，這些是非博彩元素，是政府十分看重的事情。」
Johnson說道，如果賽馬會未能在2026年期限前落實這些承諾，他不會對政府終止馬會合同而感到奇怪。
對於賽馬會注資及投資的問題，賽馬會僅是回覆《亞博匯》：「由於各部門現正忙於籌備新馬季開鑼之事務，有關來函中的問題，本會稍後再作回覆，謹請見諒。」
根據官方《公報》之信息，澳門賽馬會截至2022年累計虧損21億澳門元（2.6億美元）。這已經是2005年以來，第18年連續錄得虧蝕。
《亞博匯》亦訪問了一名馬會員工，他表示：「疫情之後，馬會基本上已經沒有再請新的投注站員工。因為投注站限流，疫情令馬會收入帶來很嚴重影響，投注額是斷崖式下跌。」
「很多投注的客戶，是十分注重賭馬時的氣氛。如果賭客不能在站內大聲喧嘩呼叫，討論賽事實況，那麼很多賭客就會失去博彩時的興致。特別是老一輩的賭客。」
疫情更令一班高端的香港客戶無法來澳門投注。疫情前，一些香港人會選擇在澳門賽馬會成為會員，因為門檻比香港賽馬會低。
「部份投注比較大額的香港客戶，在疫情前馬會更會派出專車接送他們。」不過員工補充道，客戶群逐漸老化才是最大打擊。
「澳門賽馬會很難注入新血，一直都依賴着老客戶。」
根據博監局的資料顯示，澳門賽馬會在疫情前的投注額正在逐年遞減，由2014年的3.06億澳門元（3,800萬美元），到2019年已經減少至9,800萬澳門元（1,220萬美元）。
「澳門賽馬面臨的情況與澳門賽狗的情況很類同，正在逐步被時代所淘汰。」員工說到：「如果賽馬會無法吸引新客戶入場，退場只是早與晚的事。」
無論如何，是生是死，未來一年的新賽季，或許將成為澳門賽馬會決定性的一季。
