為慶祝報道亞洲博彩及休閒產業滿18週年，《亞博匯》特籌劃此專欄，現在讓我們一起回顧10年之前的這篇封面故事《中國症候群》，重溫2012年11月的新聞！
本文的主題，在澳洲星億集團將在未來數月內開放其投資36億美元的Queen’s Wharf Brisbane項目的背景下，顯得尤為貼切。
皇后碼頭是星億集團繼The Star Sydney及The Star Gold Coast之後的全新的旗艦項目，亦或許是星億擺脫過去兩年所陷困境的繼續通道。至少，這會為星億帶來一些值得稱道的事務，而非其最近那樣一直處於的守勢。
不過，時間倒退至10年前，誰將控制昆士蘭東南部賭場產業的問題仍未有定論。
在我們2013年12月題為《中國症候群》的封面故事中，我們深入研究了彼時名稱為Echo Entertainment的星億及James Packer的皇冠度假村之間爭奪昆士蘭戰場的戰爭。當時昆士蘭被視為對亞洲旅遊市場極具吸引力的地方。
Packer直至近期才取得了對Echo的重大勝利，儘管遭到國內競爭對手的抗議，其還是獲得了在悉尼打造第二間賭場Crown Sydney的牌照。之後其將目光投向了昆士蘭州，在那裡，Echo在布里斯班的Treasury Casino & Hotel和黃金海岸Jupiter經營兩間賭場。
當時，Packer在各種電視節目中指責Echo擾亂了其在布里斯班的壟斷牌照，同時並沒有對老化的黃金海岸物業採取太多措施，他表示：「布里斯班的物業質量配不上衝浪者天堂的名頭。」
Echo時任行政總裁John Redmond回應道，布里斯班太小，不歡迎第二個牌照持有者。他說：「我們不是新加坡。」同時承諾向其昆士蘭地產投資約15億澳元，其中大部分位於布里斯班。
他解釋說，Echo將開發「世界一流的設施，讓布里斯班躋身國際版圖」。
事實證明，現在正是時候。
2015年，在和遠東發展和周大福這兩家亞洲商業巨頭的合作下，Echo贏得了在布里斯班開發新賭場的競標。此次合作的財團中，兩間亞洲企業在投資36億澳元的皇后碼頭開發項目，各佔25%的股份。這一項目將改變澳洲第三大城市的城市景觀。
在獲得布里斯班牌照幾個月後，Echo於2015年11月正式更名為星億集團，以便將其旗下所有產業納入統一品牌。悉尼的Star City很快更名為The Star Sydney，Jupiter也變更為The Star Gold Coast，後者正在進行大型且持續的升級。
儘管在全澳洲範圍內持續面臨監管困境，星億仍在推進一項耗資20億澳元的黃金海岸總體規劃，該項目計劃在The Star Gold Coast內開發多達五座新酒店大樓。在成功抵制惡當地政府發放第二張黃金海岸賭牌的努力後，星億即將完成第二座塔樓的建設，該塔樓功能齊全，待建成後將設有多個新的酒吧和餐廳區、新增娛樂及零售選擇，以及全新度假設施。
今年4月，布里斯班將推出全新旗艦店，但與開發商的法律糾紛，以及中國對公民出國賭博的打擊將是其面臨的諸多挑戰之一。只有時間會證明星億的這一場豪賭能否得到回報。
