為慶祝報道亞洲博彩及休閒產業滿19週年，《亞博匯》特籌劃此專欄，現在讓我們一起回顧10年之前的這篇封面故事《台灣：海峽之窄》，重溫2014年1月的新聞！
自從2016年在澎湖及去年在金門舉行的「公投」都以反對結果告終後，台灣鼓吹已久的開賭場景似乎遙不可及，再無任何實質性的進展。
對於該想法的支持者而言，缺乏進展令人失望，尤其是當地於2013年通過了理論上為開設賭場鋪平道路的《觀光賭場管理條例》草案之後。不過，另一項將令開賭成為現實的第二項必要法案卻從未出台，且近年來這一問題很大程度上已經淡出公眾視野。
然而這並不妨礙那些相信台灣有潛力成為博彩管轄區的人於10年前大力推動此事，一如本刊在2014年的封面故事《海峽之窄》中所闡述的那般。
一度甚至有人著力推動在台灣本島發展賭場，當中最合理的是有望將此類開發項目放到桃園航空城：一個距離台北約45公里、佔地4,500公頃的大型城市規劃發展項目及經濟特區。
當時，桃園航空城預計將吸引170億美元的私人投資，被視為大型酒店及賭場的黃金地帶。直至後來當局修改了自己的法規草案，明確規定，任何賭場的開發將僅限於台灣的幾個離島，並且須得到民眾的同意。台北之夢自此一去不復返。
彼時更有希望的是北竿島開發綜合度假村的的提議。北竿島是馬祖列島的兩大主要島嶼之一，距離中國大陸最近的地方只有8公里。該提議曾得到拉斯維加斯金沙集團前高管William Weidner的支持，他的設想是，最初階段包括2,000間酒店客房及各種各種娛樂和休閒景點，而後隨著時間推移，酒店客房數將增至26,000間。
Weidner曾聲稱，若該項目獲批准，他將承諾投資25億美元。他預計，項目投入營運的第一年有望接待100萬名遊客，五年後將接待450萬名遊客，其中將有約七成來自中國大陸。他同時建議營運商進一步投資當地基礎設施，包括機場和一所大學，以培訓和僱用當地居民。這對於這個只有7,000名當地人的小島來說是難以忽視的。
正如本刊當時所寫：「很難想像，對於那些生活在幾乎沒有商業的人來說，這一切聽起來會是什麼樣子。當地沒有超市或百貨公司，沒有醫院或診所，甚至沒有醫生，只有那些為軍隊服務的人。」
然而，十多年過去了，儘管馬祖當地居民公投過關，但台灣當局並未對此表現出什麼興趣。雖然仍有部分支持興建賭場的群體在發揮作用，但普遍的共識是，沒有人有政治意願去積極解決這個定會造成嚴重分歧的問題。因此，讓我們拭目以待，但不用報之以太大的期望。
