《亞博匯》頻頻出訪的首席執行官卓弈近日親臨斯里蘭卡新濠天地—這是新濠博亞旗下最新項目—探討其在東南亞奢華博彩版圖中的定位。
筆者近日有幸造訪斯里蘭卡新濠天地—這是新濠博亞娛樂在全球不斷擴張的物業組合中最新推出的項目。
《亞博匯》的讀者必定相當熟悉新濠在澳門的三個物業，包括路氹的新濠天地、新濠影匯，以及氹仔的新濠峰；此外，位於馬尼拉娛樂城的新濠天地亦已營運超過十年。
相比之下，鮮為人知的是新濠近年新增的兩個海外項目：2023年7月開業的塞浦路斯新濠天地地中海度假城，以及去年8月開業的斯里蘭卡新濠天地。
斯里蘭卡博彩業現況
斯里蘭卡對博彩業早已不陌生。這個位於印度東南角外的小島國（國土面積與塔斯馬尼亞島相若），數十年來一直存在博彩活動，而其監管及法律框架零散且彈性較大。筆者在訪問斯里蘭卡期間曾造訪首都可倫坡其中四間博彩場所，分別是Bellagio、Bally’s、Marina及Majestic Pride，其中Majestic Pride位於地標建築物可倫坡蓮花塔內。
筆者在亞洲各地見過比這四間場所條件差得多的博彩設施。毫無疑問，新濠天地將斯里蘭卡博彩業提升至更高層次，帶來真正的綜合度假村（IR）體驗，與我們在澳門、馬尼拉及地中海地區熟悉的新濠天地品牌一脈相承。
前往方法
可倫坡班達拉奈克國際機場（Bandaranaike International Airport)，與其他約2,300萬人口的南亞國家的配套相近，單跑道機場同時處理寬體及窄體客機，主要航線來自印度、南亞及東南亞城市，另有數量驚人的航班來自阿聯酋。此外，歐洲及澳洲的一些城市亦提供有限量直飛航線。
抵達機場後，驅車沿斯里蘭卡西海岸向南行駛約45分鐘，便可抵達位於可倫坡市中心的斯里蘭卡新濠天地。
斯里蘭卡新濠天地亮點
抵達後，靠近海邊絕佳地理位置的建築最吸引眼球，三面採用落地玻璃設計，無論望向何方，盡是碧波壯麗的海景。屋頂泳池與戶外酒吧，處處都是值得拍照打卡的美景。
其奢華感同樣令人印象深刻。人們容易錯判新濠在斯里蘭卡的項目會遜色於其在澳門等更成熟的旅遊地區。事實並非如此，該項目規模雖較小，但漫步其中，仍能感受到作為五星級綜合度假村的豪華氣派。例如，牆上佈滿了令人印象深刻的藝術作品——大多出自斯里蘭卡年輕藝術家之手。
筆者入住頤居酒店（Nüwa）的客房，可與澳門、馬尼拉、新加坡或拉斯維加斯媲美。床鋪極為舒適，浴室設施齊全，房間寬敞明亮，景觀極佳。酒店內的餐飲服務同樣出色。筆者有幸與項目高層管理團隊在招牌印度餐廳Indiya共進晚餐，饕餮盛宴。據了解，項目內共有17間餐飲場所，筆者造訪了其中多間，包括兩層高的香檳雞尾酒吧Gatz，置身其中彷如漂浮在雲上。法式餐廳Bistro des Marées、粵菜餐廳Sapphire Dragon、高級日料餐廳Yoroko、扒房Staten Bar & Grill等，多不勝數。
項目亦設有奢華購物長廊，滙集設計品牌及斯里蘭卡手工精品店，同時配備大面積會議及展覽廳（MICE）設施。在筆者訪問期間，一場大型撲克賽事正在其中一個宴會廳舉行。印度玩家熱愛撲克，對新濠而言，這是一個值得開拓的優質市場。
娛樂場內有250台角子機及119張賭枱，主要為輪盤、百家樂及廿一點，同時提供一些當地知名的紙牌遊戲，如Andar Bahar及Teen Patti。鮮豔的紅橙配色似乎是斯里蘭卡博彩場地的標誌！
筆者對斯里蘭卡新濠天地的最大感受是，其奢華程度及服務水準令人大為驚喜，遠超預期。
與Keells的合作協議
透過與John Keells Holdings合作的輕資產策略，新濠以較低成本打造斯里蘭卡新濠天地。John Keells Holdings被喻為斯里蘭卡最大的企業集團，在當地擁有150年歷史，如今業務覆蓋多個領域，包括酒店及度假村。其附屬公司Cinnamon Hotels & Resorts，在斯里蘭卡擁有13間酒店及度假村，在馬爾代夫擁有4間，其中最大的是擁有800間客房的Cinnamon Life Integrated Resort，該項目投資12億美元，耗時十年興建，於去年正式對外開放。
2024年4月，John Keells Holdings與新濠宣布達成一項頗具創意的協議。新濠同意投資1.25億美元，在該度假村內打造博彩空間，並接管Cinnamon Life Integrated Resort的頂層五層，作為協議的一部分，該區域更名為City of Dreams。新濠在這五層引入其知名的頤居酒店（Nüwa）品牌，設有113間客房（包括19間貴賓套房），下方樓層則保留687間客房，作為City of Dreams內的Cinnamon Life hotel。
市場前景
斯里蘭卡人口僅約2,300萬，人均本地生產總值每年約5,000美元，僅靠當地居民難以支撐斯里蘭卡新濠天地這類超奢華項目。但正如新濠博亞主席兼行政總裁何猷龍在開業時指出，項目最大優勢在於，隔著馬納爾灣（Gulf of Mannar）及保克海峽（Palk Strait），便是龐大的印度市場。何猷龍表示，斯里蘭卡有機會成為「印度的澳門」。
他的觀點有理。飛行時間1至2小時可通往印度次大陸南部大部分地區，而印度西海岸最富裕的城市孟買（據稱當地有近5萬名百萬富翁及100名億萬富翁），飛行時間也僅需兩個半小時。印度公民可憑電子旅行許可證（eTA）入境斯里蘭卡旅遊，最長可停留30天；eTA可在網上免費申請，幾乎是通過電郵即時獲批，實質上等同免簽。
行業變革
斯里蘭卡博彩業正處於變革時期。當地博彩營運商面臨的主要挑戰之一，是今年年初起上調博彩場所入場稅。入場稅由50美元翻倍至100美元，這無疑給斯里蘭卡所有博彩營運商帶來壓力，尤其是在本地客源方面。
另一項重大行業變革，是正式成立專門的博彩監管機構—博彩監管局（Gambling Regulatory Authority, GRA）。斯里蘭卡設定該機構於2026年6月30日開始生效。成立新監管局的主要原因之一，是目前缺乏向網上博彩營運商徵收稅收的系統（政府官員表示，斯里蘭卡約三分之二的博彩用戶現時選擇網上博彩），另一項好處是，加強對斯里蘭卡博彩業的監管，使其與亞太地區其他受正規監管的司法管轄區接軌。
斯里蘭卡即將接受金融行動特別組織（Financial Action Task Force, FATF）的反洗錢及打擊恐怖分子融資合規審查，因此成立博彩監管局（GRA），將有助於達到FATF的相關要求。
前景展望
毫無疑問，對新濠博亞娛樂集團而言，斯里蘭卡新濠天地具有巨大潛力。門外便是全球人口最多的國家是其最大的機遇。印度南部城市如金奈（Chennai）及班加羅爾（Bangalore），飛行時間僅約一小時；富裕的孟買，甚至北部的德里（Delhi），飛行時間分別不到三小時及四小時。印度主要地區的人口都是斯里蘭卡的潛在客源。富裕的印度人在斯里蘭卡使用盧比消費（無論是數十萬還是數千萬盧比），絕對是高性價比體驗。
何猷龍提出的「斯里蘭卡可成為印度的澳門」這一觀點可謂一針見血。目前，印度境內除果阿（Goa）、錫金（Sikkim）及達曼（Daman）外，沒有具規模的正規博彩業，而這些地區的博彩設施，在任何方面都遠不及斯里蘭卡新濠天地。印度政府對博彩業的政策漸趨收緊，將進一步提升斯里蘭卡的市場機遇。在南亞地區，就真正世界級奢華綜合度假村而言，新濠擁有絕對的壟斷優勢。
話雖如此，斯里蘭卡新濠天地仍需要時間逐步發展。該項目開業僅六個月，必須用心建立忠實客群，完善服務體系。斯里蘭卡新濠天地的團隊能否抓住這一機遇？時間定能給出答案。
