泰國新任總理貝東丹·欽那瓦的影響力之父——前泰國總理他信·欽那瓦,已經證實支持賭場合法化。這是自前泰國前總理賽塔上週被罷免以來,業界收穫到的最積極的信號。
他信於週四發表了一場題為《泰國願景》的長篇演講。在演講中他闡述了自己對泰國疲軟經濟的看法,以及未來刺激增長所需的關鍵措施。
在這些措施中,他信表示,由於帶賭場的度假村能夠吸引大量投資,他支持政府提議的開發大型綜合度假村(IR)的計劃。他指出,據彭博社報導,在曼谷建設IR將吸引約1000億泰銖(約29億美元)的投資,而在其他省份的IR則將吸引約500億泰銖(約14.5億美元)的投資。
他信此番舉動印證了早前業界專家的預測。泰國瑪希隆大學國際學院的國際關係助理教授William J Jones在上週接受《亞博匯》採訪時表示,「他信和他的女兒即新總理將繼續推動博彩合法化計劃,因為包括會展業在內的旅遊業,是為泰黨經濟政策的一個重要支柱。」
在週四的長篇演講中,他信還支持了一項5,000億泰銖(約45億美元)的援助計劃,該計劃通過數字錢包將向約5,000萬人每人發放10,000泰銖,這些資金只能在當地消費且必須在六個月內使用完畢。「這將在9月立即提振經濟」,他說,「我們需要刺激經濟,因為我們的國家已經長期增長緩慢。」
在談到泰國的經濟形勢時,他信補充說:「我認為泰國經濟還未觸底,但也不太可能進一步下滑。政府已經做了很多事情,這將有助於控制局勢。政府需要發揮領導作用,私營部門也應該提供幫助。」
儘管他信並非其女現在領導的泰黨的正式成員,但他的影響力足以讓大多數政治觀察家相信,他將在政策制定中發揮重要作用。任命貝東丹擔任總理為他信的回歸鋪平了道路。他信本人於2006年的一次軍事政變被推翻,並在流亡15年後於去年返回泰國。他隨後服刑六個月,原本的八年刑期因皇家赦免而減刑,罪名包括利益衝突、濫用職權和在任期間的腐敗。
Jones上週告訴本刊,他信是「政治老手」,可能在說服政府的聯合執政夥伴支持賭場立法方面發揮關鍵作用,因為這些夥伴最近對該立法表達了一些猶豫。
賽塔被罷免以及貝東丹的上任,正值8月初賭場立法草案發布後的兩週公眾意見徵集期,該草案概述了包括治理和運營要求在內的立法關鍵政策計劃。該公眾意見徵集期在上週末已悄然結束。