「令和」年號，預示着日本綜合度假村牌照的爭奪戰的開啟。 大阪繼續一馬當先，並計劃在2024年開設綜合度假村。 自2019年4月25日，大阪廣邀世界各地綜合度假村營運商提供發展構思， 而且將於秋季決出營運者。 能夠左右決定的主要因素到底是那些呢？
四月的聯合地方政府選舉，標誌着平成時代的完結， 也見證了日本的綜合度假村行業正逐漸成形。 日本維新會曾於大阪選舉中獲得的大勝， 讓前大阪府知事松井一郎與大阪市市長吉村洋文互換角色。 如此看來， 大阪綜合度假村的實現之路，將更加平坦。 而反對黨在北海道知事大選中落敗，也讓綜合度假村有可能出現在這個日本北部大島之上。
日本的三間未來綜合度假村最有可能出現的地方，大概就是政府及私人界別都在合力籌劃的大阪、 和歌山及長崎。 緊隨的其後還有北海道。 但是關東地區在規模上有更大的優勢，其中橫濱為業界而言特別受歡迎，並且有機會成為黑馬。同時，千葉和東京也有可能脫穎而出。 這些可能性，都令到日本綜合度假村的未來發展預期變得迷濛。
讓我們來看看往後的一些時間表：政府將於7月1日成立娛樂場行政委員會這個負責審核及監管機構，同時，也會公佈為篩選綜合度假村位置必須的基礎政策。預料當中的內容，將會包括經濟成效、旅遊推廣及賭博成癮的防治方法。
那些希望吸引綜合度假村的縣市，將會引用這個政策，與他們選擇的營運商一起策劃出商業計劃。國土交通省將對綜合度假村設施進行評估，並且發出牌照。
要在此時此刻預計將會的情況，近乎完全沒有可能。在原本的政府計劃書中，包括了2023年開業這個預測。但現在一般的推測，都認為真正開業將於2025年發生。
外國營運商大集合
大阪2025年世界博覽會的路線圖已然有所不同。一間綜合度假村亦被預測將於2024年在當地開幕。但要達到這個目的，就必須於 2020年下旬或以前，完成當地的牌照工作，並於2021年動工。因此，當地政府亦 於今年4月起，開始向各營運商索取競標計劃。
儘管相關工作因為選舉活動而暫時擱置，但當地政府馬不停蹄地於4月24日公佈了公佈了公開招募的條件，並於自4月25日至8月止接受各運營商的概念計劃。該程序現正進行中，由一個專門成立的運營商篩選委員會負責這項工作。
與此同時，大阪綜合度假村推廣辦公室已經從各個營運商那裏，收到超過200份關於綜合度假村業務及發展的建議及問題咨詢。將於5月15及16日假大阪國際展覽會場舉行的「綜合度假村行業展」上，一些主要綜合度假村營運商的高層出現在大阪。另外，於5月16及17日在東京舉行的「日本博彩大會」，亦將充滿着商業機遇。
美高梅勝券在握？
所有人都在問同一個問題：到底哪個決定性的因素，能夠定奪誰人可以得到綜合度假村的營運權呢？現在可以肯定的是，外國營運商必須與本地企業共組聯營公司，以參加競投。政府希望看到的，是一間「擁有更強吸引力的設施」及「能夠把客戶帶到當地其他觀光點」的綜合度假村。日本正是以新加坡作為例子，並且認為以上的標準遠比投資規模重要。
分別營運着濱海灣金沙及聖淘沙名勝世界的拉斯維加斯金沙和雲頂新加坡，都是以在標書中的旅遊設施和業務貢獻，取得40及45分，贏得他們的牌照。而他們的設施構思及設計也得了30及25分，最後總加就是百分之70。自然而然，那些日本綜合度假村的競投者，也會把這些條件假設為他們最後得勝的決定因素。
在這場競爭裏的大玩家，包括美高梅度假村及其本地拍檔Orix。 3月下旬就有消息指，兩間企業已經成立聯營公司， 而美高梅則被視為大阪賭牌的熱門贏家。
日本的本土介入
但真正的對決現在才剛剛開始。有業內人士向IAG表示：「雲頂在新加坡一役打敗了美高梅，所以美高梅當然會把雲頂視為勁敵。但雲頂現時擁有一個較佳的財務狀況，因此，美高梅的勝利未成定局。同時，新濠和銀河也不會甘心只作壁上觀。」
拉斯維加斯金沙也於最近的財報會議中，獨獨提到大阪為公司的首選地點。
另外，可能出現的本土綜合度假村參與者，亦包括世嘉、大林組、大和及京急等公司。到底誰會與誰合組參賽呢？
不論任何情況，地方政府最終會與一個能夠通過娛樂場行政委員會的背景審查的綜合度假村營運商簽約。這將會是奪得牌照的整個過程的一個基礎部分。一些營運商將會在中途離場，但如果一切順利的話，第一間綜合度假村將於2024年開業。有趣的是，日本首間綜合度假村的開幕，將會碰上該國最近發佈的新鈔票樣式的發行。
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