剛慶祝在博彩業叱吒風雲四十載的科學遊戲(Scientific Games)亞洲區副總裁及董事總經理Ken Jolly，親身見證了亞洲博彩業的變遷。
自從在40年前首次發現一部角子機的內部如何運作後，那份興奮的感覺在Ken Jolly的心中從來都未有減少過。
他說：「我們到一個地方工作，別人就到同一個地方取樂。」
「這是一個比較有趣的說法。我們的行業讓人興奮。它直到今天都是既活潑又有趣，而且我依然享受成為其中的一份子。」
今年已屆61歲的Jolly，是業內其中一號最為人熟知的人物。他於1989年在澳洲的角子機巨擘盛世貴族(Aristocrat)開始踏足博彩業，隨後在2010年加入Shuffle Master (SHFL)。SHFL在2013年被Bally Technologies收購時，Jolly在業內的打拼正進行得如火如荼。而當Bally在12個月後被Scientific Games收購時，一個全球博彩業巨頭已然被創生。
Jolly的經驗在那個時候就來得十分合時。他原本是一個技術員，之後就轉到銷售及市場部門。在Aristocrat 的31年歲月中Jolly曾出任世界各地的職位，從亞洲到紐西蘭、從美國到歐洲都有。
但真正讓他名成之地，卻是亞洲。
Jolly解釋他轉戰亞洲市場的原因：「我在2001年時於倫敦留了一年，但那時正值澳門修改(娛樂場)法律的時候，而Aristocrat在那時於亞洲並沒有辦事處。」
「公司當時正從澳洲把機器帶到亞洲，因此他們給了我這個機會去到那裏，並開設辦事處。這是一個非常美妙的經驗，而我們亦令到Aristocrat在澳門以及亞洲其他地區的市佔率升至接近六成。那是一個空前成功的事業。」
Jolly亦要在短時間內學會大量關於亞洲市場的事，令他面對了不少獨特的挑戰。
他回憶道：「別人取樂的地方正是我們的工作之所。」
「當時在澳博旗下有800到900部角子機，因此其中一項最大的挑戰就是要傳遞一個訊息：角子機也會在市場中獲得成功。這個市場的規模至今仍然未能比得上世界其他地方，但它的確正在增長，並且正在顯露它的價值，特別是在中場業務方面。」
Jolly亦稱，比較沒有那麼大挑戰的，就是習慣文化上的差異，以及在一個不熟悉的環境裏做生意。
他說：「當他們叫我成立及運作一個亞洲辦事處時，我是有擔心過的，因為當時既有的偏見是，你無法在亞洲直來直往地做生意。」
「但我發覺如果你夠直接、坦誠，對人以實相告，那麼在這裏做生意不會比在世界任何地方困難。」
「只要你堅持不妥協的話，其實一切都關乎操守，以及你為達成目標而訂出每一步的能力。事情比我原先預計的容易。」
現在的澳門比起那時候已經改變了很多。在2001年底澳博專營權屆滿時，角子機的數量就只有800部。而現在的澳門6間博彩牌照承批商就營運了高達17,300部機器，每年帶來高達150億澳門幣(18.6億美元)的博彩總收入。
他說：「我現在回想起首間由美國人在澳門營運的娛樂場澳門金沙在2004年的開幕。開幕本身已經非常特別。我認為該娛樂場的訪客數量真的改變了澳門。」
「我想沒有人會預料到這間賭場可以有如此成就，而在澳門金沙開幕以前，與它隔一條馬路的華都亦已開幕。那裏的投注率實在是非比尋常，全世界沒有人有聽過這樣的數字，那就是澳門真正成為以中國人為主的博彩目的地的開端。」
Jolly在亞洲角子機業務的褪變中扮演了一個領導角色，他不只令到市場得以壯大，同時亦通過加入Scientific Games來把另一個主要參與者帶進這個區域。他亦幫助教育了多個正在擴張的東盟市場，讓柬埔寨、越南及老撾等變得愈加成熟。
Jolly觀察到：「他們正在尋找技術、系統，以及這些系統中可以讓他們更有競爭力的先進之處。」
「這些在10到15年前都不存在，而所有亞洲的市場都走在同一條路上，就是變得更加專業和走向一個更正面的方向。」
那麼Jolly又認為他對於行業的最大貢獻是甚麼呢？
「我希望自己於這些年內在很多人開展他們事業的過程中，都扮演了一個重要的角色。」
他解釋：「以我在美國的角色為例，我把6位學員帶到美國市場當中，而我亦相信他們都依然在博彩業內，並且正出任不錯的職位。」
「這個行業讓人很享受身處其中，而我亦相信，為那些我工作過的公司而言，我是一個有價值的員工。以我為Scientific Games在亞洲所做的事，我希望可以對於公司未來的動向有些影響力。」
「我們對於未來都已經有計劃，要繼續擴張在亞洲的業務以及日本市場，我很確定自己在該方面可以幫到手。」
