鑑於菲律賓因應新冠肺炎疫情而關閉賭場業務，Global Market Advisors的Brendan D. Bussmann分析這為菲律賓博彩監管機構PAGCOR帶來了難能可貴的機遇，重新檢視離岸博彩營運商的法規。
為應對新冠肺炎疫情，當全球實體賭場採取不同措施令市場變得寂靜時，不少網絡博彩營運商繼續在疫情大流行下運作。然而，菲律賓博彩監管機構PAGCOR及總統杜特爾特所採取的防治疫情措施包括自3月中旬起，關閉所有離岸博彩營運商（POGOs）。POGO公司對菲律賓的財政狀況有一定影響力，其收入從2018年到2019年增長了13％以上。
自4月底起，菲政府開始商談重啟有關營運，並視之為重要業務，可為政府帶來財政收入，因為當局為應對疫情導致收入嚴重短缺。經歷六個星期的業務停頓後，POGOs獲准重啟業務，但必須遵守政府在嚴格社區隔離措施框架下所訂立的指引，包括員工人數限制為30％、為員工安排接送巴士、體溫檢查、合適的社交距離以及為員工提供口罩。
據稱POGOs業務暫停為PAGCOR造成的每月收入損失高達6億披索（1200萬美元）。PAGCOR是菲政府部門中第三高收入的機構，僅次於國內稅收局（BIR）和海關。
菲離岸博彩營運自2016年起啟動，事實證明這對運營商和監管機構而言，都是可觀的收入來源。但POGOs一直持續受到嚴格審查，因相關業務及其副作用在菲律賓某些地區極速衍生，包括但不限於移民問題，對住宅和商業房地產市場造成的重大影響，以及對勞工與就業部（DOLE）、中央銀行和BIR等其他政府機構的影響。
PAGCOR自5月中旬起開展活動，教育公眾有關POGOs的監管機制，當中包含一些基礎知識，例如哪些人獲准參與POGOs，以及服務營運商的部分關鍵領域是如何支援相關業務及機構本身。活動亦談及這些網絡營運商所面臨的挑戰，包括洗黑錢、賣淫集團、人口販運、其他犯罪活動，以及營運商是否與間諜組織連成一線。 不過，活動也提及POGOs所創造的就業機會和財政收入增長，儘管亦引來大量海外僱員（主要為中國籍僱員）湧入。
POGOs的改革行動最近一直持續到5月，打擊了未登記的離岸博彩營運商（NOGOs）。相關行動由政府機構組成的專責小組所帶領，旨在清除在境內非法運營相關業務的組織以及壓制非法網絡博彩。
當局最近在拉斯皮納斯市、馬卡蒂市等地拘捕了265位中國籍人士，或者是整頓業界的工作之始，令合規的營運商在激烈的競爭環境存續。
雖然POGOs為監管機制方面帶來一定挑戰，但有關業務正在快速增長，並被一個趕不上其發展步伐的機制所監管。網絡博彩能夠帶來可持續的收入，但要令行業蓬勃發展，便需要正確的監管結構和落實措施。是次疫情為PAGCOR帶來機遇，藉此落實監管機制，開展相關工作以更有效地打擊非法離岸博彩營運商，以及為有意在菲律賓合法地經營離岸博彩業務的人士提供更有效的機制。
在一個更高質的收入查驗系統落實前，部分收入或未被正式紀錄下來，不過PAGCOR推行鞏固行業生態的工作，令POGOs可成為全球網絡博彩營運的模範。
特別是疫情期間，網絡博彩實在是無法避免。雖然網絡博彩未能取代很多玩家在實體賭場玩樂時所習慣的刺激快感，但在實體賭場規模縮減時，這是一個可行且方便的替代方案。
不過，當務之急是當各地研究網絡博彩時，必須設下嚴格的法規、了解你的客戶（KYC）程序和負責任博彩措施，以構建可行及具有競爭力的網絡博彩市場。
