《亞博匯》一路以來篳路藍縷,從2005年9月的一份40頁小型試刊,發展成今日首屈一指的行業刊物,並於本月來到第200期的里程碑。
亞博匯》於18年前賭權開放的背景下創刊。當時何鴻燊的澳門旅遊娛樂股份有限公司剛剛失去壟斷了40年的博彩經營權。
原壟斷經營權被澳博、永利及銀河三家獲批博彩經營批給,以及美高梅、新濠、威尼斯人(澳門)三家以轉批給所取代。
2004年5月18日,澳門首家綜合度假村(IR)澳門金沙開業,當日錄得約4萬人湧入,打消了人們對澳門新晉放開的博彩業潛力的疑慮。一個為人津津樂道的事件是,當時金沙酒店的員工不得不把前門拆下方便客人進入,避免踩踏事件的發生。不過這無疑是個很小的代價,澳門金沙在開業9個月內就收回了2.65億美元的建築成本。
《亞博匯》第一期試刊的封面日期為2005年9月,標題是《新加坡:遊戲開始》,內容是各方為了贏得這個國家兩間帶賭場的綜合度假村牌照而展開的競爭。那期雜誌沒有廣泛發行,現在已經成為收藏家的物品,《亞博匯》的辦公室裏也只剩下一份。
試刊以及《亞博匯》的很多早期雜誌,包括封面和封底在內,僅有40頁,不及今日100頁雜誌篇幅的一半。早期的訪問人物包括澳門威尼斯人已故創始人蕭登·艾德森、前旅遊局局長安棟樑、時任永利澳門總裁簡博賢、時任澳門社會文化司司長崔世安(後於2009年至2019年擔任澳門特區行政長官)、威尼斯人的Raymond Chan、韓國百樂達斯集團已故創始人Chun Rak-won、時任PAGCOR主席Efraim C Genuino、時任MGM Mi-rage Development副總裁Mel Hansen、澳門旅遊娛樂股份有限公司已故創始人何鴻燊博士及其子女何超瓊及何猷龍、雲頂集團已故創始人林梧桐及其子現任雲頂集團主席林國泰、時任威尼斯人首席營運總裁Frank McFadden、時任IGT Asia董事總經理Scott Winzeler、及永利澳門創始人史蒂芬·永利。其他諸如特朗普、畢彼特、佐治·古尼和辛迪·克勞馥等也曾被提及。
往期討論主題包括菲律賓、PAG-COR和蘇比克鑽石賭場、新興澳門賭場的用工短缺、雲頂集團、美高梅及永利即將於澳門開業的物業、澳門旅遊局在拉斯維加斯舉辦的「澳門週」、IGT角子機在亞洲、日本及泰國賭場的前景。
《亞博匯》正式刊第一期於2005年出版,封面標題為《建設中的臨界點:讓澳門成為亞洲的「必訪之地」》。
「當時的澳門正處於變革的邊緣,但沒人知道這個市場會有多大。」Ken Jolly 回憶道。當時他是Aristocrat的一名高級管理人員,現在則是Light and Wonder亞洲區副總裁兼董事總經理。
「澳門金沙和(銀娛的)華都開業的業績都令人驚歎。但問題是,這是可持續的嗎?能夠發展到多大?這個問題被接下來的17年所回答。」
《亞博匯》在2005年10月出版的首期正式刊物中引用了時任威尼斯人首席營運總裁(現為澳博首席營運總裁) Frank McFadden的看法,他將澳門金沙形容為「一個實驗室」,公司創始人蕭登·艾德森在那裡進行了一項昂貴的實驗。
McFadden解釋稱,艾德森「僅僅設計了一些與以往截然不同的事情,通過設計,他們實際上將自己與市場區分開來。你們的天花板低,我們的天花板高。你們有黑暗的角落,我們有光明的角落。你們沒有娛樂,我們有娛樂。在你放置便宜又實用的椅子的地方,我們會加入設計元素。」
「所有這些設計元素都讓人們一進來都不禁驚呼。」
隨著行業的發展,《亞博匯》也隨之成長。在2005年試發行和2006年出版了5期之後,我們終於在2007年1月開始每月出版一期,並在此後的194個月份裡保持每月一期的節奏。
期間我們也見證了澳門博彩業的驚人發展:在2007年,我們的12篇封面故事中,有11篇是關於路氹和澳門綜合度假村的興起。事實上,在2007年10月,即澳門威尼斯人開業一個多月後,我們曾寫道:「在未來幾個月內,澳門威尼斯人將證明亞洲人是否對拉斯維加斯式的非博彩產品有足夠的胃口,來滿足未來幾年內亞洲各地(尤其是澳門及新加坡)即將湧現的大型綜合度假村的需求。這些大型度假村將改變亞洲博彩業的面貌。」
全球領先的賭場設計師Paul Steel-man(澳門金沙及澳門銀河的背後策劃人)在專為本刊的200期特刊接受《亞博匯》採訪時,回顧了澳門早期的那些風險是如何為整個亞洲的行業鋪平了道路。
他回憶道:「2004年的金沙,哇,那是一個多麼了不起的實驗。它證明了一個令人不可思議的市場。」
「我們在10年之內設計的貴賓賭場比過去20年還多。我相信銀河在如何於澳門建設和擴建極具競爭力的度假村方面,創出了很高的標準。不得不說,銀河是全球前十的綜合度假村,打造了一種綜合了亞洲及拉斯維加斯的體驗。」
「當時的澳門與任何其他新的賭場管轄區沒有甚麼不同,目標是建立盡可能多的賭場和數量適當的配套空間,使博彩業在一個克制但競爭激烈的市場中取得成功。」
「如今的澳門,正如政府宣傳的那樣,看起來更像拉斯維加斯。」
然而,及至2008年,《亞博匯》開始將目光投向國外,主要著眼於馬尼拉博彩業的興起,當然還有即將在新加坡推出的兩個大型綜合度假村。
濱海灣金沙和聖淘沙名勝世界於2010年高調開業,迅速成為全球最賺錢的IR之一,尤其是濱海灣金沙打造了新加坡的標誌性天際景觀。
IGT的亞洲銷售總監Michael Cheers於2013年首次移居新加坡。他解釋稱:「新加坡已被證明是政府與行業合作的典範。」
「我認為新加坡模式已經在整個地區得到使用和採納,並且可能成為其他國家參考的基準。考慮到博彩中介等監管方面的一些最新發展,其也是一種經得起時間考驗的模式。這是真正的積極因素。」
「我還要說的是,雖然綜合度假村這個詞在我們的行業中被廣泛使用,但新加坡是一個很好的例子,說明真正的綜合客戶及遊客體驗如何為廣大的社群帶來益處。博彩環境只是整體服務的一小部分,無論是主題公園、無邊泳池、空中平台、貴賓購物體驗,還是結合近期餐飲趨勢的高端餐廳,它確實將真正的綜合體驗打包在一起,儘管那裡也有賭場。」
「提及旅遊業,沒有多少新加坡的照片不包括濱海灣金沙的外形。」
就在新加坡IR開放後不久,另一個突破性的新開發項目在馬尼拉初具規模。位於娛樂城的晨麗度假村於2013年3月開業,這是對亞洲其他地區的一個隱晦宣告,即菲律賓決心在區域博彩業舞台上嶄露頭角。繼2009年推出該市第二間真正綜合度假村馬尼拉名勝世界 (現更名為新港世界)之後,晨麗將馬尼拉IR的水平提升至一個全新的程度,其表現的魅力及提供的款客服務可與澳門或拉斯維加斯的任何產品相媲美。
及至2015年,馬尼拉真正進入《亞博匯》視野,以長篇封面專題報道了第三間IR新濠天地馬尼拉的開幕,並展望了第四間IR岡田馬尼拉的開業及即將到來的第五間Westside City。
Jolly解釋稱:「菲律賓顯然專注於發展旅遊業。擁有7,000多個美麗的島嶼,很容易做到這一點。」
「綜合度假村提升了當地賭場的質量,它現在可以擁有一些全球最好的賭場,有助於推動旅遊業的增長。」
「與2005年相比,現在的亞洲博彩市場無疑已經發展成為一個更強大、更具代表性的市場。菲律賓已崛起成為亞洲主要市場,疫情前的澳門則已經向世界展示了亞洲博彩業的價值。」
《亞博匯》一直以來都在關注行業發展前沿,為讀者提供了解行業發展的真實情況。十多年前我們曾將日本標記為下一個有望發展的亞洲博彩管轄區,其也一度如此。
而當這個夢想開始半途落空時,我們於2021年1月寫道,彼時是日本的「關鍵時刻」,而在12個月後,我們續以封面故事《錯失良機》探討了一個輝煌的夢想是如何戲劇性地半途而廢。如果美高梅國際酒店集團最終獲得日本政府頒發的牌照,其90億美元的大阪IR概念或能挽回日本人的些許自豪感。
我們在2017年2月的封面故事《天堂中的麻煩》中率指出了塞班島即將面臨的厄運,那裡是目前已經關閉的賭場博華皇宫·塞班的所在地。我們還在同年3月深入探討了周大福對巴哈馬綜合度假村Baha Mar的爭議性收購,並且在2019年8月著眼於澳洲的黃金海岸之爭。
自雜誌成立以來,本刊曾專訪了多位業內知名人士,包括銀河娛樂的呂耀東、新濠博亞娛樂的何猷龍、前太陽城集團主席周焯華、Bloomberry Resorts Corp行政總裁兼主席、菲律賓排名最高富豪之一的Enrique Razon Jr、近期的皇冠行政總裁簡浩龍,還有對菲律賓博彩業抱有遠見的Daesik Han。
所有這一切都在繼續擴大我們的品牌影響力。2017年4月推出的每日行業快訊《亞博匯早報》標誌著我們公司的轉折點,推動我們成為全亞洲閱讀量最高的B2B博彩行業媒體品牌。事實上,在2022年5月Alexa網站排名系統停用之前,《亞博匯》已經成為全球閱讀量最大的博彩行業媒體。我們相信現在亦是如此!
同樣,「亞博匯50強」作為行業最具影響力的年度人物排名,以及每年與榜單揭曉一同舉辦的正裝晚宴,都成為年曆表上的重要時刻,備受全亞洲業內高管的期待及關注。
然而,對於我們行業而言,最令人興奮的,還屬於將至未至的事件。
Steelman的團隊正在對備受期待的澳門銀河三期和四期工程進行最後的收尾工作。據他表示,我們在2023年可能會看到澳門經歷又一次戲劇性轉變,一如當年打造成人遊樂場的現代拉斯維加斯。
他表示:「澳門現在面臨的挑戰是需要舉辦各種活動、延長遊客行程、並為旅客帶來(除了博彩之外的)其他到訪理由。」
「拉斯維加斯也是直至1989年Mi-rage酒店開業之後才真正開始騰飛,這是真正意義上多樣性的首次產生,你可以前往拉斯維加斯盡享美好時光而無需賭博。」
「拉斯維加斯發生的最重要事件之一,是行業與拉斯維加斯會展及觀光局共同為拉斯維加斯做宣傳。他們贊助、推廣會議和體育賽事、資助美式橄欖球賽、一級方程式賽車和美國職業橄欖球聯盟選秀大會等特殊賽事。Allegiant 體育場(位於拉斯維加斯)已成為美國收入和上座率雙雙高企的最受歡迎的體育場地。」
「試想一下,如果澳門拆除其體育館,並打造一個類似Allegiant或洛杉磯SoFi體育館(洛杉磯公羊隊和洛杉磯電光隊的主場)的話,又會怎樣呢?澳門可以根據需要成為區域內所有主要體育賽事的舉辦地。
「屆時,澳門將真正成為東方的拉斯維加斯。」
《亞博匯》 200期
行業翹楚 致賀 《亞博匯》 200期出刊
《亞博匯》於2005年創刊至今,專注於亞洲博彩及綜合休閒度假產業的報道,並於18年內迅速發展成為亞洲領先的B2B數字和印刷媒體品牌,備受業界好評。我謹在此祝賀《亞博匯》發行第200期,並祝願《亞博匯》未來在媒體匯流中繼續發光發亮。
我謹代表美高梅祝賀IAG發行第200期!自2005年創刊至今,IAG18年來備受業界好評,不斷為亞洲綜合休閒度假產業提供專業及深入的報導及分析,讓讀者走在行業前列。
藉此機會感謝IAG對行業的持久貢獻,並祝願IAG在未來繼續發光發亮。
祝賀《亞博匯》出版第200期!18年來,《亞博匯》作為區域領銜的媒體之一,一直為澳門及其他地區的博彩業者提供新聞、分析及有價值的洞見。作為綜合度假村營運商,金沙中國非常感謝《亞博匯》為包括我們自己在內的讀者所提供的創新及優質服務,以及過往包括合作舉辦 「亞博匯50強」正裝晚宴等在內的多項合作。我們期待《亞博匯》在未來繼續做出更多的傑出新聞報道!再次恭喜!
《亞博匯》在過去18年間在區域內發揮了重要的作用,在此恭喜卓弈及其團隊取得這一里程碑式的成就!行業出版物是我們與同行及客戶互通有無的關鍵,自從加入綜合度假村行業以來,我個人從《亞博匯》的行業報道中收穫頗多,十分感謝。衷心祝福 《亞博匯》團隊在未來一帆風樹!
我們十分感謝《亞博匯》在封面故事中提及2015年新濠天地馬尼拉的開業盛況,這是馬尼拉娛樂城的第二間豪華綜合度假村。感謝貴刊報道了新濠正式進軍菲律賓博彩業,提升了菲律賓作為博彩目的地的地位。七年後,我們很自豪能夠成為《亞博匯》歷史上首次在澳門以外地區舉辦的「亞博匯50強」正裝晚宴的場地贊助商。很榮幸獲得該刊物的這一殊榮,在過去18年間,這本雜誌已經成為業界名副其實的『每日必讀』,報道區域正在或即將發生的事件。
封面魅力
在《亞博匯》出版的18年間,我們通常專注於封面故事的主題和發生地。 但事實上,在過往的200期封面中,我們曾做過27位業內人士的封面人物專訪。他們是: