夏日戀曲

作為歐洲首個賭場綜合度假村，新濠旗下的City of Dreams Mediterranean希冀克服早期的一系列挑戰，將塞浦路斯島帶入奢華新時代。

「我們硬件設備相當優秀，服務標準也非常出色，」新濠博亞娛樂在首家歐洲合資企業、位於塞浦路斯的City of Dreams Mediterranean高級副總裁及物業總經理Grant Johnson向我們解釋道：「現在需要進行的是市場開發，因為在很多地方，塞浦路斯並非旅遊或博彩的首選目的地。」

他補充道：「對我們來說，未來就是要走出去宣傳，吸引人們前來體驗。因為我們知道，一旦他們體驗過並產生很好的印象，他們就會再來。這就是我們要做的。」

City of Dreams Mediterranean於去年7月開業，總投資額約6億歐元（6.6億美元），被譽為歐洲首個真正的綜合賭場度假村。它位於塞浦路斯南海岸的Limassol，距離拉納卡主要機場約50分鐘車程，融合了新濠在澳門及馬尼拉的亞洲綜合度假村典型的高端奢華氛圍，同時展現了每年夏天季節性涌入該島的人群的休閒海灘氛圍。

Johnson進一步解釋說：「何先生的願景是將新濠天地的產品和品質，以及我們在亞洲的經驗帶至這裡並吸引全新的客戶群。」他所提及的何先生是新濠雄心勃勃的主席兼行政總裁何猷龍。

何猷龍在所有地點中選擇了塞浦路斯這一舉動，似乎令人感到訝異（畢竟其過去和這個地方的關聯未及澳洲和日本那樣深厚），但實際上，他是在2015年塞浦路斯不顧強烈反對而將賭場合法化後捉住了這個機會。這也充分證明了前政府的遠見，在2013年塞浦路斯銀行系統崩潰後，他們認識到有必要打破固有思維。在一個長期依賴旅遊業作為經濟基礎的國家，授予一家國際營運商單一賭牌用於發展世界級的「國際賭場度假村」（塞浦路斯稱之為ICR）被視為吸引高端客戶的獨特機會。這些客戶之前可能會選擇在其他地方度過奢華假期。

不過，ICR的概念經歷了頗長的一段時間才被人們接受，也許是因為人們的印象受到了該島北部的影響，那裏的賭場已經營運了近三十年。

事實上，這些賭場的歷史可以追溯到1974年，當時希臘和土耳其塞浦路斯人之間的衝突預示著土耳其入侵塞浦路斯，最終佔領了北部的一個面積超過3,355平方公里的地區——面積約為塞浦路斯島總面積的三分之一。這一地區現在被稱為北塞浦路斯土耳其共和國，儘管其自治權僅得到土耳其承認，南塞浦路斯人通常稱之為「被佔區」。儘管如此，塞浦路斯至今仍然是一個分裂的國家，在南北之間通行需要通過少數指定檢查站進行護照檢查。

1998年，土耳其議會決定在全國範圍內禁止賭場，導致當時的賭場營運商搬遷到土耳其控制的北塞浦路斯，迄今為止，那裡已聚集28家賭場。本刊冒險越過南北邊境，抵達Nicosia市的其中一家賭場，發現這裏採取的是簡單有效的經營方式，與其新的南方競爭對手的豪華環境相去甚遠，但其煙霧繚繞的空氣中仍然擠滿了賭徒和典型的穿著性感禮服的漂亮女服務生。

正因為此，Johnson指出，當被告知塞浦路斯將很快迎來ICR時，當地市場「並不清楚」該期待些甚麼。

「他們對賭場的認知就是他們在北方所看到的那些，以及我們在開業之前營運了約五年那規模小得多的衛星賭場，」他表示：「不過市場反應非常好。人們第一次看到它，開始意識到綜合度假村可以為一個目的地帶來甚麼。」

「你知道，我們希望透過ICR每年為這個市場帶來30萬遊客的增量。去年我們已經有1,070,164名訪客和29,000名會展遊客到訪我們的設施，因此這是將此類產品推向市場的絕佳機會。」

City of Dreams Mediterranean在設計上借鑒了澳門、菲律賓和新加坡的豪華度假村，共設有476間五星級飯店客房，面積從49㎡至75㎡不等。另有24間套房，其中最大的總統套房面積達580㎡，淺色木鑲板和希臘風格的藍色地毯相互呼應，打造出輕鬆樸實的氛圍，與酒店靠近水邊的位置相得益彰。

標準客房向北可眺望附近的Limassol市，向南遠眺海岸及酒店廣闊那設有四個遊泳區域的戶外泳池，以及池畔酒吧和沙灘俱樂部等。

健身愛好者可以在設備齊全的健身房內鍛煉，另有設有高空滑索和極限繩索課程的Adventure Park、以及即將開業的Marcos Baghdatis Tennis Academy可供鍛煉。後者擁有12個先進的網球球場，可以舉辦國際級別的錦標賽。

酒店更設有一系列兒童設施﹐令家庭遊客得到滿足。想要放鬆身心的人士可以在佔地1,700㎡的零售空間內享受

「零售療法」的治愈，或者在Renu Spa徹底放鬆﹐享受與澳門新濠天地摩珀斯相同的護理服務。

這裡還有八家餐飲門店，包括三家特色餐廳：法式美食俱樂部的Anaïs、亞洲風格的Amber Dragon，以及很快將成為一家牛排館、目前提供地中海美食的Oléa。

賭場本身明亮寬敞，巨大的穹頂天花板下有一盞巨大的枝形吊燈，通過沿著內牆的藍色斑點亮點呼應其地中海風格。賭場內設有1千部角子機及100張賭枱，其中有78張賭枱位於主要博彩區域，以輪盤賭為主，但21點、Mini Punto Banco及Stud Poker也頗受歡迎，此外Platinum Club亦有22張賭枱供玩樂。主博彩區的投註額自20歐元起，Double Zero Roulette投註額自2.50歐元起（Single Zero自5歐元起），Platinum Club的投注額從25歐元起。玩家可在主博彩區域的臨時酒吧享用當地啤酒、葡萄酒及基本款烈酒，而Platinum Club則由更為優質的選擇。

新濠在Nicosia、Ayia Napa和Paphos以C2品牌營運的三家衛星賭場略微為低迷，每間僅有50台角子機，某些情況下提供少量賭枱。該公司有意擴大在Nicosia的業務，但仍待監管部門根據當地情況作出批准。City of Dreams Mediterranean和C2娛樂場均受該國賭場博彩委員會監管，該委員會是專門為監督塞浦路斯南部地區唯一的持牌賭場而設立的。

C2賭場於2018年9月首次推出，在助力公司在Limassol度假村開業之前建立本地客戶群、以及為City of Dreams Mediterranean培訓荷官方面發揮了重要的作用。Johnson自豪地表示，該酒店的100多名主管中，有約78人接受過C2培訓項目。

新濠還從歐洲各地及新濠天地馬尼拉所在的菲律賓廣泛進行招募，並在希臘、意大利和葡萄牙等地與當地機構合作設立荷官學校。

然而，考慮到塞浦路斯旅遊業的季節性及高昂的勞動力成本，用人仍是一項挑戰。新濠還購買了兩家當地酒店，並將其改造成公寓式宿舍供國際僱員居住。

將三家C2賭場落址在Nicosia，Ayia Napa及Paphos的決定是在2015年塞浦路斯前政府通過《Law to Regulate the Establishment, Operation, Function, Control and Supervision of Casinos and Related Matters》後作出的。但最終選擇Limassol（僅次於Nicosia的塞浦路斯第二大城市）是因為那裡是夏季旅遊的中心及其地理位置，島上絕大多數路程都在一小時車程之內。

Limassol本身就有很多景點。塞浦路斯的歷史可以追溯到幾千年前，該國曾被希臘人、羅馬人、威尼斯人和奧斯曼人等過統治。由於像建於公元前2世紀末的劇院Theatre of Kourion等發現，那裏也是頗受歡迎的歷史文化遊勝地。

這座歷史悠久的城市擁有超過20公里的海濱住宅區，而疫情爆發前剛剛翻新的Limassol Marina碼頭，因匯聚了大量的餐廳和咖啡館而吸引眾多遊客到訪。

Limassol旅遊局向本刊表示：「Limassol是一個獨特的國際海濱目的地，其豐富的歷史和文化、美麗的海濱和迷人的自然景觀，與包括碼頭、賭場、主題公園、餐廳、酒吧、及高級住宿等現代設施等並存，但仍保留了塞浦路斯人熱情好客的本色。」

但自去年期待已久度假村開業以來，在塞浦路斯運營一個大型ICR對於Johnson及其團隊而言尚為一個學習的過程。

Johnson解釋道：「我們學到的一個最主要的事實，是這裏這是一個非常季節性的市場。」

「旅遊的高峰期是夏季，因此，當大多數遊客都在夏季高峰期到來時，試圖作出全年365天的全天營運肯定需要一個學習過程。」

「作為一個島嶼，我們的一切都依賴航班量，夏季的航班量通常是冬季期間的四倍。」

「我們還認識到，這是一個週末導向的市場，與拉斯維加斯類似。因此如何根據時間表調整我們的營運，以應對季節性及從平日到週末訪客量的起伏，都是我們仍在學習和調整的事情之一。」

City of Dreams Mediterranean的獨特客戶群體也是挑戰之一。塞浦路斯傳統上將英國、俄羅斯和以色列視為其三大客源市場，而俄羅斯、以色列及海灣國家則被視為主要的賭場客源地。當在2018年開始開發ICR時，似乎是個頗具前景的項目，但是俄羅斯對烏克蘭的持續戰爭，以及近期以色列與哈馬斯在加沙的戰爭，為這一項目帶來了陰影。