《亞博匯》本期探討新西蘭在推動發展受規管網上賭場市場的發展，此舉無疑成為亞太區電子博彩業邁向規範化的開創性里程碑。
從全球角度來說，新西蘭在受規管網上賭場業的發展，礙於當地市場規模相對較小，同時電子博彩在歐美已經普及，看似影響甚微。但在亞太區，合法網上博彩服務僅零星存在，多數地區更近乎空白，令這版塊顯得重要。
2024年7月，新西蘭內政部宣佈，將透過一項政策調整，為網上賭場發放牌照，政策旨在減低博彩影響、支持稅務徵收，並為當地市民提供消費者保障。政府更具體表示，計劃打擊當地非法海外博彩的氾濫問題，據悉該等業務每年規模約達7億新西蘭元（約4億美元）。
新西蘭相關負責部長Brooke van Velden在記者會中表示：「我的目標並非增加網上博彩的整體規模，而是讓有意參與網上賭博的新西蘭市民，能以比現時更安全的方式進行。」她指出根據新訂的《網上賭場博彩條例》，政府將會發放最多15張牌照。新西蘭內政部原本計劃在2026年初落實相關監管框架，現時或會推遲至年中，而牌照投標將於10月開始接受申請。
雖然時間有所推遲，網上賭場的規管對新西蘭而言，仍是邁出的果敢一步——尤其在整個亞太區均沒類同背景的前提下。就連新西蘭鄰近的澳洲，也只准許經營網上體育博彩及彩票業務；澳洲更曾在2017年修訂《互動博彩法》，進一步收緊該行業的現有規限。受此影響，PokerStars、888等曾在澳洲灰色地帶營運的網上撲克平台，最終正式撤出當地市場。
亞太區屬少數開放某類網上博彩服務的司法管轄區中，只有菲律賓能提供可稱為「全方位」的受規管網上博彩產品組合，雖然當地的監管框架尚未穩健。
僅此一點，已令新西蘭公佈的立場備受關注。
位於哈密爾頓、專營博彩法律業務的True Legal董事Jarrod True表示：
「新西蘭的監管制度將備受區內監管機構及業者密切關注——後者正渴望在亞太區找到一個清晰、以規則為基礎的營運模式。」
「新西蘭有潛力成為區內開路先鋒，並非因市場規模，而是在於監管框架的完整性。這項條例及訂立的規則，將設立嚴格的廣告限制、詳細的獎勵及誘因管控措施、牌照數量上限，以及明確的社會回饋機制。」
「若新西蘭能證明，可將龐大的灰色網上博彩消費額導入持牌體系、減少黑市活動、開闢新的社會資金來源，並落實嚴格的減害措施，將打造出一個可供亞太區其他監管機構借鑒調整的模範。」
儘管新西蘭網上賭場業的監管框架尚未正式公佈，但True作為少數透過保密諮詢程序接觸框架草案的人士補充：「雖然我無法透露細節，明顯地當局為研發這套擬議制度，已大量投入工作。令我印象深刻的是，監管機構在設立消費者保障措施的同時，亦打造出一個對業界具吸引力、且完全具可操作性的制度，兩者之間取得了合理平衡。」
「新西蘭的模式很大機會會取得成功，亦有機會被亞太區其他司法管轄借鑒複製。」
根據新西蘭現行的《2003年博彩法》，任何總部設於新西蘭的公司，均不得向當地民眾提供網上博彩服務，只有負責賽馬及體育博彩的TAB NZ，以及新西蘭彩票機構例外。但新西蘭民眾註冊並使用海外博彩平台的行為，並不構成犯罪——這一漏洞也許成為海外營運商的可乘之機。就連營運奧克蘭SkyCity、皇后鎮及哈密爾頓的小型賭場，以及澳洲阿德萊德SkyCity娛樂集團，也透過其位於馬耳他的平台，向新西蘭市場的SkyCity營運網上賭場。
SkyCity已表明，計劃根據新監管框架投標至少一張牌照；該公司行政總裁Jason Walbridge向《亞博匯》表示，對新西蘭推動市場規管的措施表示歡迎。
他指出，新西蘭的《網上賭場博彩條例》，「是新西蘭建立受規管網上博彩環境的重要一步，但這一步早已經遲到。」
「現實情況是，新西蘭民眾每年已在網上賭場產品上消費近7億新西蘭元，而這些消費絕大部分流向海外營運商——即便部分商戶有繳稅，但仍處於新西蘭的監管體系及消費者保障範圍之外。」
「這項條例將相關業務納入本地監管框架提供了機遇，框架內將設立嚴格的保障措施，涵蓋消費者保護、博彩禍害、營運誠信及合規要求。這對玩家、監管機構及整個體系而言都是積極；同時也為願意遵守高標準監管要求且信譽良好營運商，創造了公平的競爭環境。」
目前，《網上賭場博彩條例》預計遲於今年4月正式生效，相關法規將於2026年5月1日生效，而具體監管規則則會在年中陸續公佈。當局將於7月接受業者的意向登記，其後在9月進行牌照拍賣，並於10月開啟正式申請程序。
從2026年12月1日起，只有持牌營運商才可向新西蘭市民提供網上博彩服務；而已經營相關業務並提交牌照申請的商戶，可繼續營運直至申請結果批出，或2027年6月1日為止，以較早者為準。在此過渡期內，該等商戶不得進行任何廣告宣傳。
政府將透過拍賣方式發放最多15張牌照，每個平台對應一張牌照，且任何營運商或具「重大影響力」的人士，所持牌照數量不得超過3張。
持牌商無需在新西蘭設立實體辦事處，但必須提供本地的通訊地址；而在新西蘭已建立營運體系的商戶，在合適性評估中或會獲得正面評價。牌照初始有效期為3年，並有一次續牌機會，續牌最長可達5年。
這條例僅涵蓋網上賭博遊戲，包括角子機、百家樂、21點等熱門桌牌遊戲、撲克，以及虛擬體育、虛擬賽馬博彩；但並不包括傳統體育博彩及賽馬博彩——因根據2025年6月生效的《賽馬業法案》修訂條文，TAB NZ已獲得該類業務的獨家牌照。
雖然負責任博彩要求、客戶身份核實（KYC）、廣告規則及遊戲設計等細節的具體規定，將在後續監管規則中列明，但目前已確定由2027年1月1日起，營運商需繳納的網上賭場稅率將由12%上調至16%，新增的4%稅款將專款專用於社會民生項目。此外，營運商還需繳納15%的商品及服務稅（GST），並由2026年12月1日起，按規定繳納1.24%的問題博彩徵費。當局將於2029年12月對整個監管體系進行全面檢討，包括檢視4%社會徵費的成效，以及其對營運商的影響。
考慮到政府設定的時間表極為緊迫，影響投標程序的監管規則至今仍未明朗，這次檢討將成為新西蘭網上博彩業發展的關鍵一步。
總部位於悉尼的律師事務所Addisons合夥人Jamie Nettleton表示：「監管規則才是關鍵。」「整個開展過程的難點就在於具體細節是什麼？若你要參與牌照拍賣，必然想知道自己投標的標的是什麼。而這一點也直接決定了你的投標金額，不論是100萬還是1,500萬美元，因為你需要明確投標的價值何在？背後的實際意義是什麼？毫無疑問，監管規則至關重要，但遺憾的是目前外界對這些規則的了解仍十分有限。」
儘管如此，Nettleton的同事、Addisons高級外籍律師Samuel Gauci—（他曾任職於馬耳他博彩管理局，在網上博彩領域擁有豐富經驗）指出，目前的初步信號仍屬積極。
「如預期所料，這項條例的條文相對宏觀，大量細節內容會在後續監管規則中公佈，但關鍵在於申請牌照的首輪資格審核標準已確立。至少這一部分內容有明確規定，可讓營運商清晰了解申請牌照的要求；同時條例也明確博彩禍害為主要原則，後續亦會有對應相關監管規則。因此我認為，這項條例已確立了政府及監管機構的目標，以及希望實現的預期成果。」
諮詢集團Jarden在近期的報告中預測，若新西蘭如期發放15張牌照，當地網上賭場業的年度投注總收入將達6.5億新西蘭元（約3.73億美元）。在整體網上博彩稅率為27%的前提下，行業淨收入預計為4.745億新西蘭元（約2.72億美元）—計算該數據時，政府尚未確定新增4%的社會徵費。
分析師Adrian Allbon及Mark Seddon預計，SkyCity將佔據當地10%的市場份額，對應年度收入約6,500萬新西蘭元（約3,730萬美元），EBITDA約1,200萬新西蘭元（約690萬美元）。
SkyCity行政總裁Walbridge向《亞博匯》表示，公司早在2019年便進軍網上博彩領域，規劃就是為了在市場全面規管後搶佔優勢。
「我們深知，經過全球30年的網上博彩發展，公司的眾多客戶早已形成全方位消費習慣，這一趨勢我們無法忽視。」他說，「2019年進軍網上市場時，對我們而言網上博彩本就是SkyCity實體博彩業務的自然延伸。我們布局相關運營能力，是基於一個判斷：當新西蘭網上博彩監管政策實施時，SkyCity已具備條件，以負責任的姿態參與其中。在受規管的實體博彩市場營運近30年，SkyCity已是備受信賴的品牌；將這一品牌優勢延伸至受規管的網上市場，既是客戶的需求，對公司而言也具備戰略意義。」
Walbridge補充，若SkyCity成功投得牌照，將繼續保留在馬耳他的營運體系，作為初期混合營運模式的一部分——該模式能讓公司借鑒海外的專業技術及成熟體系，同時亦逐步強化本地的營運能力、監管體系，並與新西蘭的實體業務融合。
「我們的目標是為客戶打造更具連接性的消費體驗，實現數字與實體博彩體驗的互動，同時始終保持信譽、安全及合規標準。」他說：「幾乎所有建立本地網上博彩監管體系的司法管轄區，最終都會誕生至少一家『本土龍頭』——這類企業對本地市場的深刻理解，將會打造出最契合當地玩家的產品，從而佔據市場份額。而我們的目標，就是成為新西蘭的這家營運商。」
不過，考慮到新西蘭的人口僅約530萬人（其中18歲以上人口約410萬），Walbridge對政府發放15張牌照的決定提出質疑。
他解釋：「我們的擔憂是過多的牌照會引發過度競爭，並推高廣告投放的激烈程度，而這與《網上賭場博彩條例》的博彩減禍害目標，或存在相互矛盾。若向高品質的營運商發放數量更少的牌照，市場將能以更可控、更負責任的方式逐步建立，同時當局也有空間隨時間推移，進行檢討調整。」
除SkyCity外，表達投標意向的還包括網上撲克領域的多家國際巨頭，如Bet365、888及Betway。
Addisons律師事務所向《亞博匯》表示，該所目前接觸的客戶均為大型網上博彩營運商；同時該所提醒，新西蘭內政部應歡迎多元化的投標者參與。
Nettleton說：「當局應確保投標者中，既有小型細分領域營運商，也應有大型企業。同時必須保障市場的競爭性，因為若最終只有大型玩家參與，市場上的產品將趨於同質化，缺乏真正的差異性。」
True則預計，在意向登記階段，將有30至50家認真的投標者參與，其中國際知名品牌將佔據相當大的比例。
他表示：「這與當前新西蘭網上博彩市場的結構一致——國際品牌在當地的網上流量中佔據主導地位；而這項條例也明確，海外營運商無需設立實體辦事處亦可參與投標，僅需通過嚴格的合適性審核。」
從網上流量數據來看，Casumo、SpinCasino、LeoVegas、Guts及Royal Vegas等品牌，是目前新西蘭玩家訪問量最高的平台，這些品牌也被視為潛在的核心投標者。
True補充：「這些品牌中至少有部分企業（或其母公司）未參與意向登記，那才是令人意外的事。」
新西蘭對國際品牌持開放態度，並非偶然；Walbridge認為，成熟的國際電子博彩專業經驗，能為本地行業帶來獨特優勢。
他解釋：「從英國等監管框架成熟的司法管轄區，以及安大略、荷蘭等近期推出新監管模式的地區學習經驗，這些市場在消費者保護、執法、廣告管控及監管設計方面，都積累了實踐經驗。」
「新西蘭的優勢在於，能借鑒這些經驗，並打造出契合本地市民期望的監管體系。」
在Walbridge而言，電子博彩是一種補充性的消費體驗，能為公司的實體博彩業務帶來更多用戶互動，並提升消費便利性；因此，為網上賭場業建立監管框架，是理所當然的決定—若落實到位，這一決定將惠及所有持份者。
他表示：「監管體系的建立，將提升消費者的信心，並增強市場透明度，這對市場的長遠健康發展是積極的。」
「受規管的市場環境，為新西蘭玩家提供了一個相較海外平台更值得信賴的本土選擇。這將推動玩家更可持續地參與網上博彩，同時讓持牌營運商在清晰的監管及社會期望下營運，為新西蘭經濟作出實質貢獻。」
「網上博彩業務是SkyCity實現多元化發展、強化長遠經營能力的重要途徑，既能更好地滿足客戶現有的網上博彩需求，也能在透明、可持續的市場中，推動全方位博彩市場的增長，最終惠及所有持份者。」
True稱：「新西蘭的《網上賭場博彩條例》，是對一個早已大規模存在、但大部分處於灰色地帶的市場，作出的必要回應。」
「目前，海外平台每年從新西蘭民眾手中獲取約7億新西蘭元的收入，而這些平台只能提供有限的消費者保障，博彩禍害措施零散，稅收合規性也只處於部分達標狀態。這項條例接納了這個現實，將新西蘭的網上賭場博彩業，納入一個受規管、可徵稅、具問責性的框架之中。」
「政府推行這項政策的初衷是為創造稅收收入、完善消費者保障、落實博彩禍害措施，所有措施均具備充分的合理性。」
