一份關於皇冠度假酒店集團是否適合在新南威爾斯州因應其價值22億澳元(16億美元)的皇冠悉尼發展項目持有賭牌的報告指出,該澳洲博彩巨擘及其當地持牌機構不適合擁有牌照。
可是,皇冠依然可以通過有意義的改變重新變成合適的持牌者。
這份各界期待已久的Bergin調查報告於週二公佈。該調查檢視了在皇冠旗下娛樂場內被指發生的洗黑錢事件,以及皇冠被指控因為同意向澳門娛樂場營運商新濠博亞娛樂出售19.99%股權而違反新南威爾斯州賭場條例。該調查的焦點在於皇冠的中介夥伴被指與亞洲犯罪集團的關聯,以及2016年皇冠度假酒店集團的員工在中國大陸由於非法推廣賭博而被捕的事件。
Patricia Bergin調查員在報告中指出:「任何娛樂場牌照的申請者如果有像皇冠那樣赤裸地幫助洗黑錢、令員工暴露於被海外司法管轄區拘禁的危險之中,以及與和幫派及犯罪集團有聯繫的人士發展商業關係的話,都不會自信得到一個正面結果。顯然地,如此的特質將令到一個申請者變得不適合在新南威爾斯擁有娛樂場牌照。」
「這些事實及被如此坦白地暴露的赤裸真相亦可能表示,持牌人顯然不適合繼續擁有在Barangaroo的牌照,而且皇冠亦不適合與持牌人有過密的關係。它們亦可能是為皇冠的董事會現狀敲起喪鐘。」
Bergin續稱,是次調查要處理的問題只在於是否適合擁有一個賭場牌照,以及 是否適合與持牌人有緊密的關係,而「最終決定到底牌照是否應該被取消、暫停或加上其他條件,就在於新南威爾斯獨立酒業和博彩管理局的專業範疇之內。」
不過該報告它的確建議建立一個新的監管機構,即獨立賭場委員會(ICC),作為一個「獨立、專門、區別於其他機構而專業的賭場監管機構,並擁有必要的框架,以應對博彩和賭場的現存和新興風險。ICC將擁有常設皇家委員會的權力,該委員會的成員「有資格在當代環境中滿足賭場監管的複雜性」。
該報告還呼籲對《新南威爾士州賭場管制法》(The NSW Casino Control Act)進行大量修訂,其中包括禁止新南威爾士州的任何賭場經營者與博彩中介人打交道。
新南威爾士州獨立酒業與博彩管理局在一份公告中表示,將在2月12日星期五舉行的一次特別會議、以及在2月17日舉行的每月例會上再次審議該報告。