陷入困境的塞班賭場營運商博華太平洋(IPI)要求當地監管機構就可能吊銷的牌照進行不具約束力的仲裁,但美國最高法院駁回了這一請求,允許即將舉行的吊銷聽證會按計劃進行。
吊銷聽證會定於 2024 年 1 月 31 日舉行,距該公司因未能按照牌照協議規定支付某些年度牌照費而被停牌已近三年。
據《Marianas Variety》報道,IPI 於 2023 年 11 月 6 日提交了調卷令狀申請,要求對先前的一項裁決進行複審。該裁決認為聯邦賭場委員會 (CCC) 無需就許可證撤銷程序進行不具約束力的仲裁。
然而,最高法院現已將其駁回。總檢察長Edward E. Manibusan認為「強制執行IPI未能履行其對北馬裡亞納群島人民的合約和法定義務非常重要」。
CCC專員 Mariano Taitano 表示,監管機構現在可以決定是否吊銷 IPI 的許可證,並表示:「這個問題最終將得到解決。」
委員Ramon Dela Cruz補充道:「不幸的是,IPI不得不採取這種方式,試圖逃避向北馬裡亞納群島政府支付義務。」
CCC先前要求IPI在2023年12月30日到期的30天内,全額支付拖欠CCC的6,200 萬美元未付牌照費,否則面臨吊銷牌照的風險。
IPI的賭場因應新冠疫情於2020年3月關閉。牌照因未能支付費用而於 2021 年 4 月被吊銷。 CCC 長期以來一直威脅要吊銷該公司的牌照,但IPI辯稱其賭場關閉的最初原因是不可抗力事件。
不過最高法院在一月指出,此類不可抗力事件已經結束,對 IPI 經濟狀況不構成任何持續影響。
IPI 目前對 CCC 提起兩起民事訴訟,聲稱監管機構本身違反了賭場許牌照議,並在解釋該協議時扮演了「司法角色」。