前新南威爾士士州博彩監察官員Paul Newson分析現時該州政府希望在未來5年內於所有博彩場所推行強制無現金博彩的利害所在。
新冠疫情加速了電子支付在全球各地盛行的同時，各國中央銀行也對於發展電子貨幣興趣大增。如果你對於諸如此類支付科技的主要動態有所認識的話，就不會不承認，世界在通往包括無現金博彩的無現金零售交易的這條道路上，已勢不可擋。
但正如大部分備受爭議的政策一樣，無現金支付所牽涉的核心問題，都被大量的政治表態所遮蔽。同時，因為與之相關的媒體報道似乎都對於事情本身的複雜性及相關的盡職查證不感興趣，或者出現報道方向有所偏差的情況，亦令事情變得更加糟糕。
有意見認為，在經過討論後轉而使用無現金支付，實在是無可避免，並且在看清現時商業趨勢後，就會發現，這只是一個合情合理的轉變。在此過程中，應該小心的就只有落實這個轉變的方式，以及避免對消閒玩家帶來不必要的掣肘。如果這個意見並非太過激進的話，那麼任何政府強制要進行轉變的合法性和是否成功，就取決於該轉變的落實方式，以及針對有關界別的廣泛諮詢，並且應該專注在風險和危害最大的地方，而非對休閒玩家施加具入侵性及空泛的管制。
需要注意的是，其實在很早之前博彩業持份者已倡議在博彩環境內採用電子錢包，並非因為針對澳洲皇冠度假酒店集團的一系列負面報導，還有那些在娛樂場領導層、管理及合規問題等負面事件。早在2018年，於新南威爾士州的監管機制下，已經有框架用於創設促進創新、鼓勵負責任博彩和反洗黑錢的監管制度試驗沙盒。當時，電子錢包就是最初的焦點所在，並被列為最優先處理的項目。
如果州政府不是作出了那個後患無窮的決定，於2019年初分拆其博彩監管機構，並把它與該州的政府客戶服務部門合併的話，關於電子錢包的好處，早就已經能夠通過嚴格的驗證，並且讓政府制定有效證據支撐政策決定，用來改善監管及行業的景況。
從我自身經驗中可以看到，反洗黑錢及負責任博彩各自涉及的風險，其實互有關聯。我亦認為，可以有序地採用數碼銀包，並能逐漸轉換至一個無現金的博彩環境的話，實在是一個合宜及正面的發展。一旦有機會收集及使用玩家的活動數據，並且仔細調查任何可疑或者造成危害的博彩活動的話，就有很大的機會可以防止及減低金融罪案及博彩的危害。可是，這也不是甚麼真正解藥。人性的「精妙」之處，在於人會在系統中「做手腳」，特別是被一些規距硬生生地限制時更是如此。這樣一來，風險其實並未有被排除，只是在系統中被不斷轉移。
可是，那些所謂能夠證明推行電子錢包或者強制無現金博彩有所裨益的證據，卻又帶著一份複雜又彷彿矛盾的色彩；尤其是當談論強制無現金博彩的益處時，主要的，甚至可以說唯能夠被引用的案例就是挪威，這實在應該讓大家感到好奇甚至懷疑。
挪威一直都有一個國營的博彩壟斷制度。在該國一項針對角子機的禁令於2007年生效前，角子機會被設於購物中心或火車站等地方，可謂隨處可見。當時挪威受賭博問題影響的人口比例，據報為1.4%。角子機禁令生效後，就出現了這種代替品。網上賭博的參與率亦有所上升。
如果要衡量上面提到受賭博問題影響人口的比率是否有意義的話，其中一個有用的基準，是一項2019年新南威爾士關於受賭博影響的研究。該研究發現新南威爾士州的受影響人口比率為1%。雖然比起前次研究的0.8%要高，但在統計學上的改變並不重大，而且該比率在之前約15年時間內，都保持穩定。
挪威政府在2007介入博彩業的決定，到底有否達到甚麼好的效果，到了今時今日依然未有最終定論。挪威的國家博彩研究中心在2022年的一份研究就估計，賭博危害平均每年引致的損失為5.855億美元。該研究亦指出，受賭博問題影響的人口比例從2015年的0.9%再次上升至1.4%。
雖然我並非一個不問是非、一味吹捧之人，但我要承認，由於電子錢包及無現金博彩在促進反洗黑錢和負責任博彩上潛力非凡，因此也對其很是推崇。可是，任何希望推動轉換至無現金環境的行動，都應該要與零售支付的發展趨勢統一步調，或者就如在其他主要博彩司法管轄區一樣，由行業牽頭推動。
