為《亞博匯》團隊而言, 11月除了與「亞博匯50強」劃上等號外,也是回顧過往一年的一個好時機。有鑒於我們年均出產大概2千篇文章,倘若有一些在過去12個月期間改變我們行業形態的大新聞被遺忘,也實在是情有可原。因此,就讓我們稍稍回望,看看亞洲各主要司法管轄區在2024年的風雲變幻。
對澳門來說,這一年可謂是承批公司真正的復甦之年。他們終於從疫情期間的惡夢中甦醒過來,再次得以樂觀地向前展望。同時,這個市場也與我們在2019年是所認識的大相逕庭。今時今日,中介已然成了明日黃花,而利潤豐厚的中場及高端中場板塊,則成為市場霸主。
今年在澳門發生的大新聞,就包括美高梅中國的騰飛、智慧賭枱技術被迅速地啟用、澳門銀河第三期的開幕,以及澳門倫敦人的大型升級工程即將收尾。
同時,我們將在本年完結前,迎來一位新行政長官。前澳門終審法院院長岑浩輝,被確認將代替由於健康原因不尋求連任的賀一誠。
今年菲律賓的大件事,則是總統馬科斯在該國博彩監管機構PAGCOR意見向左的情況下,依然決定下達POGO的離岸博彩業務的禁令,並將於年1月1日生效。在該禁令下達之前,就出現了一連串的報道,指一些自稱為POGO的公司(除了有些真正持牌外,大部份均為無牌),企圖掩蓋多項違法活動,包括販賣人口及網上詐騙等。
就在離岸博彩將要終結時,又稱eGames的菲律賓本地網上博彩業務,卻於2024年錄得爆炸性增長,幫助該國在實體賭場業務依然處於疲弱的狀態下,把博財收入推至更高水平。
澳洲的賭場營運商依然繼續苦苦掙扎,當中的星億娛樂集團甚至已經陷入財政深淵,淪落至近乎破產的程度。該公司已邀請了早前拯救過皇冠的Steve McCann入局。Steve McCann(主要在黑石委任的Ciarán Carruthers的領導下)早前於皇冠大顯威能,為該公司取回於悉尼和墨爾本的賭場牌照。可是,為這兩間營運商而言,達至盈利依然迢長路遠。
同時,本年也是新興市場的當旺一年。泰國及阿聯酋均吸引到世界各地主要營運商的興趣,當中在阿聯酋的最新進展就更令人興奮。永利渡假村最近就成功為其於Ras Al Khaimah興建當中的度假村取得賭場牌照。另外,阿布扎比也非常可能會發出自己的牌照,而美高梅亦表示對此感興趣。
在泰國方面,賭場博彩合法化繼續取得進展,一份有關娛樂綜合體的法案,正於國會中有序邁進。雖然外間對於該國未來監管體系的大致情況依然存有疑慮,但真正問題,卻只是泰國會否趕在美高梅於日本大阪開發的綜合度假村開幕前,就率先讓其首間綜合度假村開門迎客。
一位《亞博匯》的友人曾說,我們選擇了一項很難做的生意,因為我們必定會在一年內就用盡一切可寫的題材。但正如「亞博匯50強」於每年11月所證明的,這個行業真正的挑戰,其實是在於趕上發展的步伐!