作為國際博彩研究室GLI亞太區首席商務官，Richard Howarth談及自己的職業歷程，以及他對高速科技發展的熱情。
本思齊：（BB）感謝你接受我們的採訪，Rich。你加入GLI已經大約18個月了，能否談談這段經歷？
Richard Howarth （RH）：非常棒。就團隊而言，無論是在亞太地區還是全球層面，同事們的思維水準都讓我收穫良多，更讓我切身感受到GLI的規模和影響力。
我們目前在全球擁有35個辦公室，服務超過710個司法管轄區。能夠在這樣的資源和規模中激盪想法、交換觀點，這種體驗非常難得。到目前為止，這是一段很棒的經歷。
BB:你有著跨越多個產業的多元背景，近年來則主要服務於博彩行業，包括Sportingbet和星億娛樂集團等公司。你認為自己為這個職位帶來了哪些特別的技能？過去的職場經歷又是如何塑造這些能力的？
RH: 好問題，其實我經常回想自己職業生涯早期在可口可樂、麥當勞等企業工作的經歷。當時那些公司非常強調規劃、品類管理、市場細分，尤其是「了解你的客戶」這一點。
這些職場原則我一路堅持至今，也帶到了GLI。博彩行業本身就極為多元，涵蓋了實體場館、線上博彩、系統、監管及新興科技等多個領域，要進行有效的市場細分並不容易。不過，把市場細分為不同品類，正是我能為團隊帶來的專業技能之一——這有助於我們更深入了解每位客戶的具體需求。不只是滿足當下如測試、評估、認證產品等直接需求，還包括預判12到18個月後該品類會如何發展、客戶喜好判斷及拓展，以及他們在這一領域中對持續及未來的需求。這就是我帶到GLI的思維和能力。
BB：能和我們分享一下你的成長背景嗎？你在哪裡長大？職業生涯又是如何一步步展開的？
RH：我是在墨爾本長大的。後因為工作機會，我和太太一起搬到了悉尼。那段時間我能在澳洲麥當勞、再到Coca-Cola South Pacific從事銷售與市場營銷相關的崗位，對我來說是一個很棒的開端。
我在墨爾本的蒙納士大學完成本科，主修市場營銷、心理學和藝術，所以有機會能與像麥當勞、可口可樂這樣的企業合作，實在太棒了！搬來悉尼後，我很幸運被推薦到悉尼科技大學（UTS）攻讀MBA。
如果說我的職業道路是如何展開的，那就是不斷迎接新的挑戰。真正讓我踏入企業軟件開發與線上商業銷售領域，是在澳洲電信Telstra工作的那幾年。在Telstra時，我的主要職責是將線上節目商業化，包括廣告模式與諸如afl.com.au、nrl.com等網站的訂閱模式。
在這個職位上幾年後，我被邀請加入線上體育博彩運營商Sportingbet Group擔任一個職位。這對我來說又是一個激動人心的全新挑戰。當時澳洲的線上體育博彩市場競爭極為激烈，作為銷售、市場和策略總監，這種壓力和成長空間讓我非常興奮。當時線上博彩正處於大規模增長期，這不僅是個絕佳機會，更結合了體育和電子商務的雙重熱情，讓我無法拒絕！
加入Sportingbet Group後，我們陸續收購了Centrebet和Tom Waterhouse，最終將公司出售給了William Hill。
BB：在那之後你一直留在博彩行業，是什麼讓你如此著迷於這個產業？
RH：在出售Sportingbet Group之後，我繼續轉戰實體博彩運營商領域，在星億娛樂集團工作。然後，在加入GLI之前，我在一家名為IXUP（現在的Dataworks）的公司工作了兩年，參與開發了澳洲全國自我隔離註冊系統BetStop。我們與澳洲聯邦線上博彩監管機構ACMA密切合作，那段經歷讓我對監管領域產生了濃厚的興趣。那時我經常向各州政府和監管部門做簡報，所以GLI以及監管合規和諮詢這些工作內容對我來說格外有吸引力。我本來就對GLI及其領導團隊很了解，像Ian Hughes這樣的領袖都讓我很想與他們共事，所以我毫不猶豫地加入了，也很高興自己當初做了這個決定。
至於這個產業為什麼吸引我，我很喜歡它的快速節奏和創新能力。從科技角度來看，博彩行業的各個領域在產品創新與新技術應用上都非常快。每隔一段時間，行業就會有全新產品或創新出現，總是能讓人保持興奮和新鮮感。這種持續變化和創新的節奏，讓我的工作始終充滿挑戰與樂趣。還有這個行業裡遇到和共事的每一個人，不管是同事還是客戶，都是我非常珍惜的合作夥伴，也正是這些人讓這個產業變得特別有魅力。
BB：你一天的工作大致是什麼樣子的？
RH：我每天的工作重點，就是確保我們能夠準時、在預算範圍內，以高品質標準完成對客戶的交付。同時，也要從戰略層面思考我們客戶的業務——如何滿足他們在亞太區的具體需求與成長目標。
所以，我典型的一天都在支持我們的工程和交付團隊，確保他們能為客戶帶來最優質的成果。同時，我也需要不斷開發和理解亞太區這個不斷變化的市場，以及我們客戶的多元需求。這往往意味著我需要頻繁出差——到亞太各地市場，親自拜訪當地的客戶和合作夥伴，甚至監管機構。GLI是一家全球性企業，所以我也經常與全球各地的同事一起協作，處理不同客戶的業務機會或挑戰。我們在世界各國都有GLI專家，無論遇到什麼用戶案例、解決方案或者需要專業意見時，總有人可以給予支持。
Ben，你也很清楚，亞洲以及亞太區是一個不斷變化的市場，也是充滿活力的工作地點。每天（甚至每小時）都會冒出全新的獨特挑戰，讓這份工作充滿樂趣和新鮮感。
BB：在GLI工作的這段時間，你有什麼關鍵收穫或體會嗎？
RH：好問題。沒有什麼經驗教訓，但我覺得更多是體認到我一直以來的策略、方法和職業價值觀，和GLI的文化非常契合。我認同GLI的企業文化，比如誠信經營、贏得信任、可靠負責、言出必行等，這些品質也一直貫穿我整個職業生涯。
就工作細節而言，我認為GLI在各個業務領域都非常擅長「了解客戶」——不僅懂得他們當下的需求，也能預見他們未來的業務方向。同時，也很重視了解每一位客戶的個性、工作方式以及企業風格。說到底，一切的核心都是我們如何與人互動、合作——正是這樣的互動，能為GLI和我們的客戶帶來積極且互利的業務成果。
BB：你工作上經常出差，有沒有特別喜歡的目的地？不論是因公還是休閒旅行？
RH：如果說是工作，那絕對非拉斯維加斯莫屬。我非常喜歡去拉斯維加斯，也很愛來澳門，這兩個地方都擁有世界一流的營運水平和綜合度假村。我也很享受在亞太地區不同市場和國家間穿梭的過程。能在GLI負責亞太區業務，我真的覺得特別幸運，這片區域涵蓋這麼多國家和文化，每到一地都有全新的體驗，也能認識很多優秀的人才。有時這周還在紐西蘭，下周就已經到馬尼拉、澳門、泰國、新加坡或越南——還有更多地方等著我。這樣的工作變化多端，讓我每天都充滿新鮮感和挑戰，也讓我的工作始終有趣且多采多姿。
今年我還有機會去巴塞隆納參加ICE展會，更開心的是現場遇到許多來自亞太地區的客戶。巴塞隆納一直都是我最愛的城市之一，無論是度假還是出差，西班牙都是我最喜歡的國家，在那裡既可以工作，也可以和行業夥伴們開心交流，兩全其美。如果要說度假首選，義大利、希臘和西班牙都是我的不二之選。
BB：最後，Richard，能和我們聊聊你平時下班後會做什麼來放鬆自己嗎？
RH：你可能知道，我是一個超級AFL（澳大利亞澳式足球聯盟）球迷。可惜我支持的Melbourne Demons今年開季又表現不佳！不管是現場看球還是跟朋友們坐在沙發上看電視轉播，我都非常享受。平時我也喜歡衝浪、跑步和閱讀，還會關注大多數體育賽事，特別對賽馬有熱愛。對我來說，既可以當沙發土豆看電視轉播，也能出去跑步或衝浪，努力讓自己保持一點體能，兩種生活我都愛。
