世界撲克大賽（WSOP）本周在拉斯維加斯拉開帷幕，在接下來的兩個月期間，將舉行95場比賽中的首場賽事。（不包括首天獨立計算的比賽時間）作為門檻一萬美元錦標賽的主賽事將舉行11天，預期可吸引9千名參賽者。而進入決賽團的參賽者，均需要投入近100小時在賽場馳騁縱橫以謀求突圍。最終勝利者獲1,000萬美元的一等獎。
在澳洲，墨爾本皇冠娛樂場一向擁有專屬的著名系列賽事。澳洲百萬大賽
(澳洲撲克錦標賽) 傳統上於每年1月舉行，於2020年在21天內舉行了23場比賽，包括10,600澳元買入的主賽事，選手需要完成整整5天比賽才能挺進主賽事的賭桌。
任何參加過的玩家都知道，澳洲百萬大賽是一個真正的撲克狂歡節，許多世界頂級玩家從全球各地專程來到這裡，享受當地的盛情款待（且一般會順道在鄰近同時舉行的澳洲網球公開賽上待上幾晚） 。
然而，現在澳洲百萬大賽已不復當年，受皇冠墨爾本執照在2021年被皇家委員會揭發不當經營牽連，這項賽事也被新出台的限制殃及池魚。墨爾本皇冠賭場必須遵守新規則和條例中，要求所有顧客每天只能在博彩區賭博12小時，每周只能博彩36小時，令澳洲百萬大賽在新冠疫情後幾乎不可能再度復活。悉尼也面對類似規定，悉尼星億本來也有自己的周年賽事安排，傳統上包括在世界撲克巡回賽（WPT）和WSOP巡迴賽中，但現在已無限期擱置。如何想象這種限制會在拉斯維加斯發生？WSOP可能會像渡渡鳥一樣滅絕。
當然，這些新限制針對的目標從來不是撲克大賽，而是盡量為曾花較多時間玩撲克的玩家減少危害。儘管現在預測新措施的效果仍為時尚早，但最近調查專員Bergin和律師Bell對悉尼娛樂場和墨爾本Finkelstein皇家委員會對墨爾本皇冠娛樂場展開調查後，採取一些嚴格的監管行動倒是不難理解。
然而，若站在保護公眾的前提下訂立規定，那麼我們也必須承認，這些規定同時對規定聲稱要保護的事情產生負面影響。澳洲熱情的撲克社群至少有數萬人，若說擱置最大的撲克節是為了公眾利益，似乎難以說通。
在澳洲展開針對娛樂場調查之後，尤其是涉及娛樂行業時，當地似乎忘記客戶體驗的重要性。
數周前，星娛集團透露，悉尼星億的「經營狀況明顯迅速惡化」，儘管有其他因素影響，但原因之一是其無法在私人遊戲區提供贈送服務。沒錯，星娛集團不再被允許向高級會員提供免費酒水飲料。
正如玩家受到時間限制一樣，限制贈送服務亦是為了將傷害降到最低
（原因是認為酒喝得多的人會賭得更多）但大多數受影響的人是否如此認為，我深感懷疑。更有可能的是，若果配套的
（且認為是由自己賺到的）福利被剝奪，玩家會質疑成為忠實顧客的意義。
正如星娛集團不得不承認，「客戶」和「體驗」兩者之間是相輔相成的，一旦你失去了體驗，你也就失去了客戶。雖然在減少危害和保障個人自由之間取得平衡從非易事，但在我看來，澳洲的經驗顯然已偏離初衷。
本思齊
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