為慶祝報道亞洲博彩及休閒產業滿18週年，《亞博匯》特籌劃此專欄，現在讓我們一起回顧10年之前的這篇封面故事《橫琴：島嶼之座》，重溫2012年11月的新聞！
有關澳門酒店客房供應不足以及未來潛在解決方案的討論早已並非新鮮事。而每每談及此項話題，與澳門路氹城僅一河之隔的橫琴，就無可避免被納入考慮範圍。
《亞博匯》曾在2022年7月的封面故事中談及橫琴的進展，當中我們曾介紹將這塊接近106平方公里的土地納入區域總體規劃的舉措，尤其是其將如何支持鄰近的澳門未來的增長。
但事實上，早在十年前，我們已經進行過類似的討論。這無疑表明，橫琴這個特殊項目，儘管開端令人鼓舞，但如若要發揮其作為地區商業及旅遊中心的作用，尚有頗長的一段路需要走。
早在我們2013年11月題為《橫琴：島嶼之座》的封面故事中，我們即注意到，橫琴是被視為澳門遊客增長的主要推動力，因為這裡正在建設各種商業住宅及景點設施，以及為支持這些項目而興建的成千上萬的酒店客房。
當時最明顯無疑是長隆海洋王國，這座投資16.4億美元打造主題公園當時正要作為一個更大的休閒娛樂綜合體的一部分即將開業。預計2013年完成開發後，有望每年的遊客量達到2,000萬人次，可能會為澳門帶來一群全新的中場玩家。
當時Union Gaming的Grant Govertsen當時表示：「突然間，每年到澳門的遊客可能會從有700至800萬再翻一番。」
新增酒店客房距離路氹城中心僅一小段車程，亦被視為鼓勵遊客延長留澳時間的一種手段。2013年的澳門酒店客房供應不足，酒店平均入住率超過90%，但旅客平均逗留時間僅為1.1天。當時，澳門擁有約28,000間酒店客房。花旗的分析師解釋稱：「酒店供應不足是大多數遊客都選擇一日遊的主要原因，他們必須在午夜通關口岸關閉之前返回。」
儘管澳門目前約有43,000間飯店客房，但供應問題並未顯著緩解。新冠疫情爆發前的平均留宿時間約為1.3天。2023年前6個月，旅客平均停留時間為1.7天，但隨著情況穩定，平均逗留時間正在下降。
事實上，橫琴作為澳門的延伸，發展時間比很多人預期的要長。2013年，該地區制定了雄心勃勃的目標，是到2020年GDP達到人民幣560億元（77億美元），人口達28萬人。而實際上，2020年當地居民人數穩定成長至53,000人，但仍遠低於目標。GDP在2015年至2021年間雖然翻了三番，但仍只達到人民幣407億元（56億美元）。
儘管如此，正如我們在2022年專題報道中所概述的那樣，仍在穩步發展。2020年9月，橫琴被正式宣佈成為「深度合作區」，實質上是將橫琴島的規劃、建設和管理交給廣東省和澳門共同管理。內地將橫琴視為實現澳門經濟多元化的機遇，但也有望通過簡化簽證措施和新的交通基礎設施，如橫琴口岸地下的高鐵站等新興交通基礎建設為內地居民提供更便捷的通關方式，將澳門輕軌與內地的高速鐵路網接軌。
至於酒店客房，目前橫琴已有逾1萬多間飯店客房，但曾有人透露，隨著更多的填海造地，這個數字有朝一日可能會增加至10萬間。
如果這個計劃成為現實，那它的確可能會改變澳門業已蓬勃發展的旅遊業的遊戲規則。
