在澳洲提出對網上博彩領域進行檢視並建議將網上實況體育博彩合法化的八年後，這一事宜還沒有任何進展。《亞博匯》提出這樣的疑問：為甚麼？
澳洲於2016年發布了《非法離岸賭博審查》，該文件亦被廣泛稱之為《O’Farrell審查》，因該審查由首席審查員、前新南威爾斯州州長Barry O’Farrell領導，該審查全面研究當地市場上提供的非法離岸賭博範圍，以及提出可用緩解這一問題的措施。
該審查的詳細報告共186頁，提出了19項建議，旨在解決澳洲網上博彩行業面臨的一些關鍵問題，包括可能對2001年的《互動博彩法》進行修改更新。這些建議包括建立國家政策框架、限制關於博彩產品的廣告、增加封鎖非法離岸網站的權限，以及要求持牌營運商在消費者保護方面進一步履行部分要求，如允許客戶設定自身限制。
這19項建議全部獲得通過，大部分建議此後數年中落實，儘管在2023年澳洲完成發布了最新一項國會調查結果，有關網絡賭博危害。
然而，一個顯著缺乏進展的問題是現場網上實況博彩，這是一種讓賭徒在體育賽事開始後進行即時下注並隨著賽事發展實時變動賠率的博彩選項。
根據澳洲現行法律，在實體環境和賽馬場上是允許實況博彩，但在網絡世界中，體育賽事實況博彩則是受到限制。儘管在任何澳洲運動博彩網站設有網上帳戶的客戶可以通過致電營運商來進行實況博彩，但直接在網上下注是不允許的。
《O’Farrell審查》的第15項建議間接提及了實況博彩，該建議指出「應該進一步研究投注限制對非法離岸賭博的影響，並找出改善這情況的選項。」
自那時起，對於重新審視網上實況博彩限制的訴求幾乎得到了廣泛支持，並有證據表明，澳洲消費者無法進行網上實況博彩是推動這些消費者轉向非法離岸網站的主要原因之一。
根據《O’Farrell審查》第15項建議，澳洲社會服務部委託了澳洲博彩研究中心和澳洲家庭研究所於2017年進行了一項研究，該研究指出，「有跡象表明，營運商和政府對網上實況體育博彩實施的限制，可能成為促使澳洲賭徒使用非法離岸賭博網站的推動因素。」
該報告補充道：「澳洲人使用非法離岸賭博網站是一個問題，成因有很多。首先是與不受管制或監管不足的離岸網站相關的控制和保護問題，涉及到充分的消費者保護，還有潛在的詐騙、洗黑錢和體育誠信等問題（例如賽事操控）。」
「其次，這還涉及到政府和體育機構因稅收、牌照和產品費用的損失，以及澳洲企業因客戶流失而遭受的損失。」
那麼為何相關建議落實還是遭遇延遲呢？最明顯的原因與《O’Farrell審查》的第3項建議有關，該建議指出：「在建議的國家框架建立和落實之前，應延遲考慮建立額外的實況博彩產品，並採取立法措施以尊重2001年《互動博彩法》的原始意圖。」
八年過去了，建立一個國家監管模式仍然遙不可及，而國家框架現在才開始成為現實。
澳洲律師事務所Addisons的合夥人和博彩法專家Jamie Nettleton指出：「首先是需要完全確立國家框架，所以要討論實況博彩問題還言之尚早。目前，有關議題主要是由行業推動。」
「當前政府或澳洲通訊及媒體局（ACMA）並不推動這一議題，除非它們意識到離岸營運商或造成更大的衝擊，或者承認現行規則不起作用，否則它們甚至不認為相關討論是必要的。」
然而，對於許多人來說，這些討論已拖延太久了。
最近在悉尼舉行的「Regulating the Game」會議上，澳洲體育誠信機構體育博彩和比賽操控主任Lara Hayes被問及相關事宜時表示：「從我的角度來看，任何鼓勵人們轉向離岸市場、非法市場的事情對我們來說都是一種風險。這令我們很難了解當中發生了甚麼，存在哪些誠信風險。」
「從個人角度來看，我認為我們需要就此進行一次對話，這是我們面臨的挑戰之一，因為通常這些對話並不發生，而在很少的情況下，即管這些對話發生了，也可能會非常情緒化，並且在兩極分化的環境中進行。」
「我希望能夠有一次在證據支持下的對話，以便我們能夠得出一個平衡的觀點，然後對這些問題做出審慎、相稱的回應。」
不出所料，行業組織Responsible Wagering Australia提供了類似的觀點：「擴大實況博彩供應將有助於更有效地識別潛在與博彩相關的賽事操控，並使體育代碼、投注營運商和政府能夠實現提供安全、受監管的產品，以滿足消費市場的需求。」
然而，當我們等待時，澳洲人轉向提供很少或沒有消費者保護的離岸網站的問題仍在不斷增加，但這些網站在下注方面為客戶提供了更多選擇。
根據國際博彩誠信協會（IBIA）最近的一項研究，全球範圍內合法體育博彩產品的廣泛可用性，與跟在岸受監管的體育博彩營運商下注的消費者比例之間存在著「強烈關聯」。
該研究還顯示，限制消費者在「實況」博彩和「特殊」或「異國」市場上下注，會顯著地增加他們使用未經許可的離岸網站的可能性。
這項研究名為「體育博彩產品的可用性：經濟和誠信分析」，利用數據推斷在各國許可的網絡營運商的客戶「引流率」。例如，英國向其客戶提供了各式各樣的博彩產品，其在岸客戶引流率高達97％，而澳洲的引流率相對地低得多，只有75％。
也許令人驚訝的是，根據IBIA收集的可疑投注活動數據，該組織向《亞博匯》表示，全球範圍內進行的網絡實況博彩的擴散與體育誠信風險增加之間幾乎沒有聯繫。
「我們看到的大多數下注警示仍然是在賽前市場，因為有更多的流動性。」IBIA行政總裁Khalid Ali解釋道，「實況博彩的一個特點是監管機構限制了可下注的金額，所以對於犯罪分子來說，這更具挑戰性。」
「另一個重點是26％的下注是在賽前和實況博彩中，這意味著你實際上可以在比賽實際開始之前就進行實況下注。」
「如果你可以在賽前下注，為甚麼不在比賽進行中也提供此選項呢？」
值得注意的是，為了回應《O’Farrell審查》的第15項建議，社會服務部於2017年編制的研究指出，「參與這項研究中的所有社區和利益相關者群體都普遍認為實況博彩已成為體育博彩的一個不可或缺的部分，並且具有大眾吸引力。」
「雖然大家都承認對於實況博彩存在一些問題賭博風險的擔憂，但他們認為這些網絡博彩產品實行全面限制似乎違背了全球博彩市場的趨勢，並對澳洲的營運商和體育機構造成了一定的財務損失。」
Nettleton補充道：「海外市場對此的觀點是澳洲的做法是不切實際的。」
「不幸的是，網絡營運商目前遭受譴責，因為長期以來在廣告等方面一直在進行推進。這將是一個難以克服的問題。」
「在澳洲也存在一種觀點，即更多的賭博意味著更多的傷害，這是一種簡單化的觀點，但也是阻礙各界進行有意義討論的因素之一。」
「毫無疑問，有必要就此進行討論，但對於目前境況來說，很難找到一個願意接受的觀眾。」
