為慶祝報道亞洲博彩及休閒產業滿18週年，《亞博匯》特籌劃此專欄，現在讓我們一起回顧10年之前的這篇封面故事《重塑斯里蘭卡》，重溫2014年12月的新聞！
近年來，亞洲賭博行業的發展焦點主要集中在日本，過去一年左右則轉向泰國，但十年前，該地區最具潛力的市場之一是斯里蘭卡。
斯里蘭卡作為地區賭場中心崛起的背後，是首度科倫坡的Beira Lake的娛樂區計劃，該計劃中包括三個世界級賭場度假村，其中包括當地賭場大亨Ravi Wijeratne與澳洲億萬富翁James Packer之間的合資項目，當時帕克是皇冠度假酒店集團的控股股東。
正如《亞博匯》在2014年12月的封面故事《重塑斯里蘭卡》中所解釋的那樣，這些雄心勃勃的賭場計劃——旨在將當時四家現有賭場提升到一個全新的層次——得以實現，主要得益於中國資金支持的大規模基礎設施建設，這些建設正在改變城市的面貌。
這些項目包括一條長達25.8公里、耗資2.92億美元的科倫坡-卡圖納耶高速公路，該路段將科倫坡與班達拉奈克國際機場之間的車程時間從兩小時縮短至僅30分鐘，還有一座13億美元的發電廠、一個巨型港口以及一個鄰近的233公頃填海造陸港口城市。
這些項目恰逢斯里蘭卡政府不僅希望依靠這些外資項目推動經濟發展，還希望提升國際旅遊吸引力，這使得增設高端賭場及相關設施顯得幾乎是勢在必行，尤其是在當時酒店房間供應不足，無法滿足旅遊業的需求。
除了Packer-Wijeratne合資項目（包括一座450間客房的Crown Colombo酒店外），另外兩個項目則與當地商業巨頭Dhammika Perera有關（後者持有斯里蘭卡現有的三張賭場牌照），其中包括500間客房的Queensbury賭場度假村，以及與John Keells Holdings合作的、規模龐大的8.5億美元項目，名為Waterfront。
在當時談到Queensbury項目時，佩雷拉告訴《亞博匯》：「這將是一個驚喜，融入奢華和本地元素——我們希望為這個地區創造一些持久的東西。」
然而，遺憾的是，這些宏大項目最終並未實現，主要原因是2015年，受佛教選民支持的政府當選，終結了當時的賭場計劃。
這一事件在某種程度上成為日後日本賭場計劃的前奏，當時日本的許多潛在綜合度假村（IR）地點——其中以橫濱最為人知——也在反綜合度假村運動的推動下，撤回了申請。
然而，對於斯里蘭卡而言，夢想並未終結，出乎意料的是，這一切的希望反而得益於James Packer曾在澳門的合作夥伴新濠博亞娛樂。該公司將在2025年在John Keells擁有的、曾計劃命名為Waterfront、現改名為Cinnamon Life的地產上，打造City of Dreams Sri Lanka。這一變化充分證明，若第一次未能成功，依然可以繼續努力，直至成功。
