當我們步入後疫情時代時，賭場必須促進產品多樣化和探索新的垂直市場，以緊隨其他遊戲和娛樂領域的步伐。
千禧世代的第三個十年已到來（是的，第三個十年始於2021年1月，而不是2020年），我們剖釋亞洲賭場博彩業的前景以及潛在發展。我感興趣探討的是科技發展、不斷變化的競爭環境、數字貨幣應用和法定監管等議題。我的觀點是要成功地推動業務復甦，博彩業應提供一系列具差異化的產品，以應對消費者正發生根本變化的市場。
管理層最需優先處理的事項之一是，尋找可持續的盈利方法。然而，事實證明要維持正常操作是困難的，因為既需要落實先進的安全和監督流程，也要同時監視大批人流，特別在具健康風險的環境中每人都需配戴個人防護設備。這導致客戶流量減少，收入也大大下降。
個人防護設備為客戶和員工創造了一個可相對地感到安全的環境，讓賭場能夠維持最低的業務活動水平，而不需要完全停止營運。然而，這只是權宜之計，相關措施不太能持續推行，因為這最終會導致營業額進一步下降，此時需要市場持份者採取創新措施以防止業務萎縮。
在家工作的趨勢已壓抑了主要城市商業區內的辦公空間需求，亞洲綜合度假村內的大型賭場亦出現了類似的動態。顯然地，在後疫情時代，依賴大量人員聚集作為商業模式基礎的企業，存在陷入困境的風險，因為人們現流行習慣遠程體驗。
儘管參與人數大受限制，但職業體育聯賽避免了收入重挫的危機，這主要原因是體育聯賽能夠從線上和電視廣播夥伴中獲取收入。這就是大多數體育聯賽能夠在疫情期間繼續進行比賽，避免了業務中斷，而這問題困擾著大部分消費行業，包括航空公司、酒店、電影院和零售商場，更不用說綜合度假村。 這提出了一個問題：對沒有線上或媒體轉播的娛樂活動而言，市場需求能否夠恢復至疫情前的水平？
可以肯定的是，即使在疫情催化這轉變前，美國的商業活動趨勢已朝著偏向猶如身臨其境的線上體驗方向發展。虛擬實境和多人互玩的電子遊戲產業早已脫離了傳統的娛樂模式，而大型傳媒集團亦開始關注這發展。如迪士尼和環球影城等集團作出應對，實現了多元化發展，提供及利用各類產品和串流服務，不再只依賴旗下的主題公園產品。
在這方面，博彩業中至少有一個領域，已在這不可思議的線
上商業模式轉變中獲利。美國體育博彩正經歷巨大的增長，利用串流媒體和數字網絡技術發展，有效地改變了賭場博彩領域的供需基本面。這非凡的發展能夠實現，有賴美國最高法院於2018年取消了相關限制，而疫情封鎖期間，人們的閒暇時間大增，從而令相關投注額大幅增長。以往僅關注《夢幻總教頭》遊戲的出版物，包括FanDuel、DraftKings以及BarStool，現在都經營專有的體育博彩投注，其中大部分投注在線上進行。這一領域的增長可能會持續下去，因為傳統娛樂場或向其顧客群推銷相關線上體育博彩產品，這些顧客由於健康安全問題，或不太願意遠赴綜合度假村玩樂。
我們也可以期待行業中將出現更多併購交易，因為過去穩重的賭場營運商正在線上領域尋求未來增長的機遇。在應用部分美國體育博彩的經驗下，科技及線上產品的趨勢未來將如何在塑造亞洲賭場博彩業發展中，發揮更大的作用呢？
隨著線上和串流媒體內容吸引了大部分人閒暇時的注意力，吸引消費者注意力的競爭正日益加劇。 在這環境下，綜合度假村營運商需要考慮不斷轉變的客戶喜好，開發創新產品以保持競爭力。當中最關鍵的是，所有賭場活動只能在場內進行的想法。從歷史上看，鑑於監管要求和盡可能確保安全性的操作需求下，這想法是切實可行的。另外，以往有足夠的客戶需求，所以無需將娛樂體驗帶到賭場之外。
但是，在當今的環境下，營造客戶可以多方面參與的氛圍，包括在賭場以外，這對於確保整個行業能夠與客戶快速演變的喜好習慣保持同步，是至關重要的。例如，允許顧客從酒店客房、度假村內的餐廳或整個度假村營運範圍內下注，可幫助營運商抵消部分因疫情而失去的市場需求。隨著監管靈活性越大，博彩產品越趨自由化，這將會刺激投注額和利潤增長。基諾是一個很好的例子，這低影響、高利潤率遊戲能夠將投注活動擴展至賭場區域之外，設有線上版本也可能會大受歡迎。
當然，營運商需要開發相關技術並獲得監管機構的批准，才能提出此獨特的產品。然而，這概念具有潛力刺激潛在需求，就像體育博彩打破需「進場參與的壁壘」一樣。 但獲得監管機構的批准將是當中的主要難關，需要一個思想開明的政府，能夠改革創新而不是停滯不前。
公平地說，亞洲賭場博彩監管機構是非常出色的，在其監管下，亞洲賭場博彩業在高峰時期，每年博彩總收入超過500億美元，並且在一般情況下，對賭場持牌人營運的干預最小化。但是，若相關官員未能好高騖遠、快速地應對市場不斷變化的趨勢，相當一部分的博彩業收入將面臨流失的風險。例如，允許營運商採用數字貨幣以促進手機博彩平台上的交易，或是促使更多客戶互動及刺激博彩收入增長的關鍵催化劑。
鑑於驚人的價格波動，比特幣引起了人們的極大關注，但獲國家機關或央行認可的數字貨幣產品開發和利用，或可釋放更巨大的資金流動性，前題是落實了行業激勵措施。中國國民儲蓄率為45％，是全球國民儲蓄率最高的國家之一，所以有渠道接觸這很小部分的財富，這將為企業帶來裨益。
數字貨幣很可能促進建立更高效、成本更低的賭場營運環境，使賭場業務量更大、安全性更高，從而也能夠應用於非博彩服務。採用數字貨幣這支付解決方案還可以減少過時且繁多的合規要求，這些合規計劃大多是被動性質，而不是主動預防任何惡意活動。區塊鏈和分布式分類帳技術能夠為監管機構提供安全、有效和無可爭議的審計跟踪，以及完整的交易歷史記錄。事實證明，智能合約技術產品可在供應鏈結構中很好地運作，既能提高效率又可降低成本，我相信相關產品能夠對博彩行業產生類似影響。
對於那些認為數字貨幣不能在賭場營運中佔一席位的人士而言，應該要問問自己，以下哪件事更有可能發生：賭場中介業務反彈，而中介業務運作通常是不透明的；抑或是賭場業務轉移到資金來源和押注可以立即驗證的數字世界？我認為我們正步入一個透明度更高和監督更強的年代。這些潛在發展將提供無數的可能性，以更有效地經營賭場業務，並藉著加強數字化和自動化運作，顯著地提高業務的盈利能力。
儘管行業因應疫情經歷了艱難時期，但我們似乎已克服了最糟糕的時期，隨著消費者對娛樂產品的需求回升和增長，行業前景實在是令人期待。在理想的情況下，疫苗、社交隔離措施以及最終達至的群體免疫，將使人們能夠再次安全地享受獨一無二、令人振奮的綜合度假村娛樂體驗。然而，營運商將需開發創新、靈活和更具差異性的市場產品，以適應客戶快速轉變的喜好，從而抓住市場機遇。
